Бедность не порок, а несчастье. Так гласит русская половица. Бедность существовала всегда, во все времена, на протяжении всей истории, сколько существует человек. Возможно ли, хотя бы в принципе избавление от бедности? Бедность и сегодня имеет место быть в том числе и в развитых странах мира. Конечно бедность в развитых странах отличается от бедности в странах развивающихся и тем более от стран третьего мира. Понятно, что основная оценка бедности - это доходы, которые имеет человек. Если не иметь в виду маргинальную часть населения, которая в принципе не желает работать и сама выбирает такой образ жизни.
По мнению Всемирного Банка общемировой уровень бедности определяется при доходах меньше 1,25 долларов США в сутки.
Согласно статистике, за порогом бедности в США проживает 32 % населения страны. Около 40 миллионов американских граждан получают зарплаты меньше прожиточного минимума. Доходы 18,5 миллионов американцев в два раза ниже порогового значения.