Космический телескоп "Хаббл" в подробностях показал область туманности Тарантул, расположенной в галактике Большое Магелланово Облако (БМО). Облако газа и пыли, видимое в центре, и многочисленные молодые и массивные звезды, окружающие его, являются идеальной лабораторией для изучения процессов образования массивных звезд.
LHA 120-N 150 - не очень удачное название для облака газа и пыли, видимого на фотографии. Он расположен на внешних краях туманности Тарантул, которая, в свою очередь, является крупнейшим звездным питомником в локальной Вселенной. Тарантул находится на расстоянии 160 000 световых лет от Земли в Большом Магеллановом Облаке, соседней карликовой галактике, вращающейся вокруг Млечного Пути.
Большое Магелланово Облако неоднократно взаимодействовало как с нашей галактикой, так и с Малым Магеллановым Облаком. Именно такие взаимодействия провоцировали периоды интенсивного образования новых звезд в нашем галактическом соседе. Некоторые из них все еще можно увидеть в туманности Тарантул.
Протяженность самой туманности - более 1000 световых лет. Ее относительная близость, благоприятный наклон Большого Магелланова Облака и отсутствие пыли между нами и туманностью делают Тарантул идеальной лабораторией для изучения образования звезд, особенно массивных.
Астрономы изучают LHA 120-N 150, стремясь лучше понять окружающую среду, в которой образуются массивные звезды. Теоретические модели показывают, что они должны образовываться в звездных скоплениях, но наблюдения показывают, что до 10% из них возникают в одиночестве. Гигантская туманность Тарантул с ее многочисленными более мелкими фрагментами идеально подходит для решения этой головоломки, потому что внутри нее вы можете найти массивные звезды, сформированные как по отдельности, так и в группах.
Благодаря телескопу "Хаббл" астрономы пытаются выяснить, были ли отдельные звезды, видимые в туманности, образованы в одиночку или просто удалялись от своих братьев и сестер. Тем не менее, изучать такие звезды крайне тяжело.
Внутри LHA 120-N 150 таких объектов несколько десятков. Некоторые из них, вероятно, молодые звездные объекты, в то время как другие - лишь сгустки материи. Только подробный анализ и наблюдения позволят нам раскрыть их истинную природу. Это позволит ученым окончательно разгадать тайну образования массивных звезд.
Источник: Hubble Space Telescope
