Американская космическая компания SpaceX провела очередной успешный запуск группы спутников Starlink и еще на один шаг стала ближе к реализации своего масштабного проекта по обеспечению быстрым и недорогим доступом в Интернет жителей всей планеты.
Первоначальный старт должен был состояться 15 марта, однако, как мы писали ранее, в самое последнее мгновение обратного отчета старт носителя Falcon 9 был прерван. Запуск был перенесен.
18 марта в 8:16 по местному времени (на часах в Москве в это время стрелки останавливаются на отметке 15:16) со стартовой площадки Космического центра имени Кеннеди, США взмыла ввысь ракета-носитель Falcon 9 с группировкой спутников системы Starlink. Первая ступень ракеты имела не самый презентабельный вид. И это напрямую связано с установленным SpaceX рекордом.
Дело в том, что для первой ступени Falcon 9 этот полет стал уже пятым. Таким образом, компания миллиардера Илона Маска установила рекорд по данному показателю. Неудивительно, что белый корпус ступени имел на себе «закопченные» следы предыдущих путешествий.
Запуск прошел без нареканий в назначенное время, однако не весь полет прошел по запланированному сценарию. Незадолго до отделения первой ступени у нее внезапно выключился один из двигателей Мерлин. Впоследствии Илон Маск в своем Твиттере признал, что произошло незапланированное отключение двигателя, однако это не повлияло на основную задачу миссии. «Показывает ценность наличия 9 двигателей» - отметил предприниматель и подчеркнул, что до следующего запуска необходимо провести самое тщательное расследование.
Кроме того, неудача поджидала SpaceX и дальше. По плану отделившаяся первая ступень должна была приземлиться на плавучую платформу, однако сделать этого не сумела и упала в воды Атлантического океана. Части носового обтекателя также не были пойманы специальными катерами с установленными сетками, упали в воду, но были быстро извлечены и теперь будут готовиться к следующим запускам. Кстати, для обтекателя, как и для первой ступени носителя, этот старт был не первым.
На самом деле повторное использование частей ракеты является очень важным шагом для SpaceX, поскольку значительно удешевляет каждый запуск. Стоимость первой ступени оценивается в 62 миллиона долларов, а обтекателя – в 6 миллионов долларов, что, согласитесь, является серьезным показателем экономии бюджета компании.
Несмотря на все неурядицы, главным для нынешнего старта является итог – очередная группировка из 60 спутников системы Starlink (миссия носит название Starlink-5) была успешно выведена на орбиту. Теперь вокруг Земли обращается уже 362 подобных аппарата, включая первые тестовые образцы. В это году SpaceX планирует запустить еще не менее 180 спутников, что позволит обеспечить покрытием часть США и Канады.
Ставьте лайки и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самые интересные новости космоса
