Первая дрейфующая станция «Северный полюс-1» начала свою работу 6 июня 1937 года под руководством Ивана Дмитриевича Папанина. Знаменитая папанинская четвёрка работала на станции до 19 февраля 1938 года. В 1950 году была открыта дрейфующая станция «СП-2» под руководством Михаила Михайловича Сомова. С конца 50-х годов дрейфующие станции «Северный полюс» организовывались ежегодно. «Северный полюс» (СП) – дрейфующая арктическая станция для проведения комплексных исследований в области океанологии, ледоведения (физики и динамики льдов), метеорологии, аэрологии, геофизики, гидрохимии, гидрофизики, гидробиологии. Представляет собой маленький поселок из нескольких жилых домиков и лабораторий. Количество научных работников 15–16 человек. В 1991 году программа «Северный полюс» по экономическим причинам была приостановлена. В марте 2003 года, после 12-летнего перерыва, Правительство РФ приняло решение возобновить исследования с помощью дрейфующих станций «Северный полюс». 25 апреля 2003 года