Во времена существования своей империи византийцы часто называли себя «римлянами». Они считали себя таковыми поскольку после падения Вечного города они стали Восточной Римской империей со столицей в Константинополе.
Римская армия в период её существования славилась эффективной военной организацией. Прекрасно функционирующие легионы были основой ее мощи. Но когда Римская империя рухнула, а Константинополь взял на себя роль Вечного города в формировании культуры, казалось, что продолжатся и славные военные традиции. Последователи понимали важность военных вопросов, и значительная часть ежегодных доходов государства выделялась на армию и связанные с ней расходы.
Но на практике византийская армия была лишь тенью прежней. Почему так произошло? Трудности проявлялись даже базовом уровне. Византийские войска не имели таких дорог, которые были в Риме. Римляне строили и содержали свои дороги, а византийцы этот вопрос игнорировали и поэтому некоторые пути были просто катастрофическими. Многие из дорог почти превратились в тропы, подходящие только для вьючных животных. А мощеные поверхности были только вблизи городов и крепостей.
Кроме этого, константинопольские командиры неохотно использовали технические достижения своих предшественников. Они мало пользовались механизмами для осады городов и крепостей, иногда осаждали и просто ждали, пытаясь заставить врагов голодать.
А самое значимое отличие этих армий — это компетентность и разумность руководства. Качество командования в те времена было решающим, потому что все зависело от позиции главнокомандующего, эффективной логистики, от морали и дисциплины. А отсутствие последовательного командования, которое обычно сопровождалось низким моральным духом солдат, часто приводило к абсурду. У византийских армий не было надежных, проверенных "сержантов", способных ввести дисциплину и направлять отдельные подразделения, часто компенсируя недостатки тактических офицеров. Бывали случаи, когда некоторые войска, уставшие ждать, ... вступали в бой самостоятельно.
Но тем не менее в таком виде армия продержалась почти тысячу лет. Пусть даже у этой армии было неумелое командование, но все же она имела преимущество перед вражескими войсками, которым не хватало даже элементарной организации. Но как оказалось, она была очень далека от римской армии ... Легионы исчезли в начале VII века, а вместо пехоты главной военной силой византийской армии стали конные подразделения.
В публикации использовались фото с сайтов: ссылка 1, ссылка 2.