В 1906 году до конца ликвидированы последствия крепостного права — выкупные платежи. Крестьяне стали полностью свободными; кроме того, с них списали все задолженности перед государством. В том же 1906 году начинается реализация госпрограммы поддержки крестьян землей — за счёт госбюджета скупались земли помещиков и выставлялись для продажи крестьянам на льготных условиях или в кредит на срок в 55 лет. Программа была нацелена на то, чтобы дать возможность крестьянам расширить свои личные хозяйства, которые и так находились в их собственности. И за которые они никому и нечего не были должны.
С 1906 по 1915 год за счёт бюджета скуплено 4,3 миллиона десятин помещичьих земель или 3,25 тысяч имений. К 1916 году около 80% этой земли уже были продано крестьянам.
Сельское хозяйство перед революцией — хозяйство свободных крестьян. Помещики лишились крепостных и больше не играли в хозяйстве серьёзной роли. В основе лежал принцип незыблемости частной собственности и добровольного труда, что и позволило достичь темпов развития сельского хозяйства выше, чем в СССР и без всяких репрессий и колхозов.
