В российской историографии у государя-батюшки Павла Петровича репутация, мягко говоря, не очень: солдафон, самодур, психически неуравновешен - одним словом: дурачок. Многочисленные байки и анекдоты были тому подтверждением. Один эпизод с поручиком Киже чего стоит?
Однако справедливости ради надо отметить, что зачастую причиной подобных анекдотов был не только сам Павел, но и его слишком ретивые подчиненные, которые бросались исполнять все его приказы буквально.
Как-то раз мы уже писали историю про то, как из-за небрежно брошенных слов императора его подчиненные сначала заставляли всех прохожих бить поклоны перед царским дворцом, а затем, когда об этом узнал сам император и в гневе запретил это делать, сами же стояли на перекрестках и слезно уговаривали всех прохожих проходить не кланяясь.
Были и другие подобные истории:
Однажды Павел, проходя мимо караульных будок и заметив их обшарпанный вид, приказал "немедленно все здесь покрасить". На следующее утро он увидел, что его приказ в точности исполнен, и все действительно было покрашено в черно-белую полоску: и будки, и соседние дома, и фонари, и мостовая.
В другой раз, разгневавшись на какую-то фрейлину, император приказал рядом стоявшему чиновнику немедленно "намылить ей голову". Находчивые придворные тут же принесли таз с водой, и сановник начал буквально мылить голову провинившейся даме.
