Легендарный Государственный Академический ансамбль танца "Лезгинка" был основан в сентябре 1958 году Израиловым Танхо Селимовичем
Танхо Израилов родился в еврейской семье, детство провел селе Цовкра Кулинского района. Наверно, судьба не зря забросила его в это высокогорное село, так как оно известно своими акробатами-канатоходцами. Танхо с детства впитывал эту культуру, наблюдая за их представлениями, а так как семья у будущего хореографа тоже была творческой, то выбор будущей профессии его и его братьев был предсказуем.
В 1937 году становится танцором и в последующем помошником Игоря Моисеева в постановке танцев в его знаменитом ансамбле.
Так же параллельно учится в ГИТИСе на балетмейстерском отделении.
В 1957 году он снова возвращается в Дагестан по приглашению первого секретаря Дагестанского обкома партии для организации республиканского ансамбля национального танца.
Танхо со своими помошниками начали изучение фольклора народов республики, ездили по районам, посещали свадьбы и другие мероприятия.
Далее проводился строгий отбор танцоров, претенденты должны были быть достаточно высокими, стройного телосложения, черты лица выразительными.
Ансамбль решено было назвать "Лезгинка".
Создатели посчитали, что это название ассоциируются со всеми народами Кавказа, потому как до революции так, ошибочно, называли всех горцев.
Костюмы для ансамбля шили колоритными с расшитым орнаментом, но немного стилизованными. Для каждого танца свой костюм.
Акомпонировал ансамблю оркестр народных инструментов, куда входили: барабаны, акардион, баян, зурна, кларнет, свирель, пандут и прочие народные инструменты.
Музыку к танцам писали лучшие композиторы Дагестана, среди них и широко известный Мурад Кажлаев.
Эти мелодии заставляли сердце биться в такт барабану, а ноги сами, невольно шли в пляс.
"Лезгинка" выступает с программой, которая состояла из танцев народов Дагестана, всего Кавказа, России и не только.
Танец у Танхо был целым шоу-представлением, с театрализованными инсценировками и трюковыми номерами.
В танец "Праздник в горном ауле" он включил номер с хождением по канату, которое наблюдал в детстве, в том самом селе Цовкра.
Ансамбль набирал всё большую популярность среди ценителей хореографического искусства и всё больше молодежи Дагестана хотела танцевать в "Лезгинке".
Хореографическая школа Танхо Израилова была смесью национального фольклора, классического танца и русского народного танца.
В последующие годы дело Танхо продолжил его ученик и бывший солист ансамбля Иосиф Матаев.
Танцоров учили не только танцевать, но и прививали культуру поведения. Обучали тому, как должен вести себя и выглядеть артист ансамбля в жизни и на сцене.
"Лезгинка" была семьей и смыслом жизни для её солистов.
Так выглядит ансамбль "Лезгинка" сегодня:
На сколько разноообразен Кавказ, настолько же и прекрасен этот танец, объединяющий в себе суровость гор и широту равнин, шум прибоя и быстроту горной реки, парение орла и бег лихого скакуна.