Неизвестный ранее коронавирус вызвал хаос в Китае. Его впервые обнаружили на рынке в Ухане, но болезнь, которую он вызывает, диагностировали уже в 16 странах. По состоянию на 26 января всего заразились 2098 человек, зафиксировано 58 летальных. Впрочем, эксперты отмечают, что ситуация может быть гораздо хуже, чем та о которой сообщают китайские СМИ.
Что же нужно знать об этой болезни?
Коронавирусы — группа вирусов, которые распространены среди млекопитающих, в частности у верблюдов и летучих мышей, они инфицируют респираторную систему. Большинство из этих вирусов циркулируют среди животных. Ученым известно всего семь штаммов, которые способны передаться от одного человека к другому. Вопрос, почему некоторые коронавирусы опасны для людей, пока не имеет однозначного ответа.
У людей коронавирусы вызывают, среди прочего, и обычную простуду. Хотя большинство заболеваний, вызванных ими, протекают в целом мягко, два из них могут быть смертельными. Это синдром SARS и ближневосточный синдром MERS. Из-за вспышки SARS на юге Китая в 2003 году погибли сотни людей, а MERS, который впервые обнаружили в 2013 году в Саудовской Аравии, ВОЗ определила как одну из “самых опасных угроз здоровью в глобальных масштабах”. Летальность MERS доходит до 30-40%.
Ученые считают, что SARS людям передали кошки-циветты, которые распространены в Юго-Восточной Азии, а MERS передался к людям от верблюдов. Новую вспышку SARS в Ухане связывают с фермерским рынком, на котором продают летучих мышей. Первое заражение произошло после их поедания, а потом вирус начал распространяться воздушно-капельным путем.
Впрочем, вирус передается не только через кашель. Заразиться можно даже через рукопожатие с инфицированным лицом, если в дальнейшем дотронуться этой рукой до губ, носа или глаз. Хотя такие случаи редки, но вирус может передаваться и фекально-оральным путем. Первичные симптомы инфекции включают насморк, воспаление горла, головную боль и высокую температуру, но впоследствии развивается тяжелая форма пневмонии, которая нуждается в вентиляции легких и может закончиться летально.
Болезнь особенно опасна для детей, людей пожилых и с ослабленным иммунитетом. SARS и MERS также способны вызывать патологии у новорожденных и передаваться от матери к ребенку через грудное молоко и пуповинную кровь.
Пока не существует вакцины, которая могла бы предотвратить заражение коронавирусной инфекцией, хотя продолжаются испытания экспериментальной вакцины против MERS. Поэтому лучший способ уберечься от болезни — это не контактировать с больными, по возможности не касаться глаз, носа или рта, а также тщательно заботиться о гигиене, в частности мыть руки с мылом хотя бы 20 секунд.
В нашей стране усилены мероприятия по недопущению распространения коронавируса.
