Если звезда Бетельгейзе умирает и становится сверхновой, то взрыв станет настолько ярким, что его можно будет наблюдать с Земли на протяжении нескольких месяцев каждый день. Пока что все указывает на то, что звезда вскоре умрет в созвездии Ориона.
Бетельгейзе известна как одна из наиболее ярких звезд в ночном небе. Однако теперь астрономы заметили, что звезда все больше темнеет - возможный признак надвигающейся сверхновой.
Поскольку Бетельгейзе - это так называемый красный сверхгигант, усиливающееся затемнение может предвещать умирание звезды в скором времени. Звездный взрыв окажется настолько мощным, что останки данной звезды можно будет наблюдать на нашей планете невооруженным глазом в течение нескольких месяцев каждый день.
Бетельгейзе долгое время находилась под наблюдением
Как далеко Бетельгейзе от Земли не совсем понятно. Согласно последним измерениям, расстояние до звезды составляет около 640 ± 150 световых лет. Обычно красный сверхгигант является 6-й или 7-й самой яркой звездой на ночном небе и находится в созвездии Ориона. Из-за нынешнего потемнения Бетельгейзе занимает лишь 21-е место среди самых ярких звезд. На данный момент звезда достигла своего самого низкого измеренного значения яркости, и даже астрономы-любители уже могут ощутить это экстремальное изменение яркости с помощью своих телескопов.
По сравнению с Солнцем Бетельгейзе огромен. Диаметр примерно в 1000 раз больше, а его яркость примерно в 10000 раз больше, чем у Солнца. Эта звезда настолько велика, что наше Солнце могло бы поместиться в нее около 1 000 000 000 раз. Красный сверхгигант намного моложе Солнца, возраст которого составляет около 4,567 миллиардов лет. Исследователи оценивают возраст Бетельгейзе примерно в 10 миллионов лет.
Взрыв не представляет угрозы для Земли
Так называемая зона смерти сверхновой составляет около 50 световых лет, а опасная зона - около 150 световых лет. Таким образом, для Земли и земной жизни нет опасности, если Бетельгейзе в действительности окажется сверхновой.
Последняя сверхновая, которую можно было увидеть невооруженным глазом с Земли, находилась на расстоянии 20 000 световых лет в созвездии Змея. Она впервые была обнаружена 9 октября 1604 года. Несмотря на большое расстояние до Земли Сверхновая 1604 (SN1604) в течение некоторого времени была самым ярким объектом на ночном небе.
