Эксперименты на мышах помогли исследователям из медицинской школы университета Джона Хопкинса в Балтиморе доказать, что подавляющее большинство болей в пояснице у людей может быть вызвано чрезмерным ростом чувствительных к боли нервов в хрящевой ткани позвоночника.
Приблизительно 80 % людей во всем мире в какой-либо момент жизни испытывают боли в спине. Иногда неприятные ощущения вызваны перенапряжением или травмой, но в подавляющем большинстве случаев, особенно среди людей преклонного возраста, очевидных причин для боли в пояснице не находится.
Известно, что позвоночник состоит из костных позвонков, позвоночного диска и слоя тканей, называемых хрящевыми концевыми пластинками, выполняющих защитную функцию. Ранее выяснилось, что с течением времени пластинки изнашиваются.
В ходе нового эксперимента исследователи проанализировали образцы концевых пластинок позвонков мышей в возрасте примерно 20 месяцев, что в переводе на человеческий составляет 70–80 лет. У мышей обнаружились пластинки, которые затвердели и превратились в пористые, похожие на швейцарский сыр, структуры. Полости создают благодатную почву для аномального разрастания чувствительных нервов. Эксперименты помогли выяснить, что такой процесс и может быть причиной необъяснимых случаев боли в пояснице.
Результаты, опубликованные в Nature, могут в конечном итоге помочь в разработке новых методов лечения, предотвращающих чрезмерный рост нервов в позвоночнике.
