Подумайте, например, насколько ужасающе неузнаваема была бы Вселенная, если бы она образовалась всего лишь с тремя фундаментальными силами вместо четырех — если бы электромагнетизм, сильное взаимодействие и слабое взаимодействие были точно такими, какими мы их знаем, но четвертая сила, та, которая стянула миллиарды камней, чтобы сформировать землю, и все еще держит ваши ноги твердо на планете, никогда не существовала. А что, если бы не было силы тяжести?
Представьте себе бесплодную пустошь. По словам Джеймса Овердуина, физика из Университета Таусона в Мэриленде, специализирующегося на гравитации, Вселенная без гравитации была бы "совершенно плоской и невыразительной.- Овердуин объяснил, что гравитация - это всего лишь еще один термин для обозначения искривления пространства-времени — насколько крута или неглубока структура Вселенной в данном месте (и, следовательно, насколько вероятно падение объектов к источнику искривления). Подобно тому, как шар для боулинга, помещенный на батут, изгибает свою поверхность, именно присутствие материи и энергии заставляет пространство-время изгибаться. Итак, если Вселенная не может изгибаться (потому что гравитации не существует), то в ней не может быть ни материи, ни энергии.
Давайте рассмотрим альтернативный сценарий: что, если Вселенная сформировалась с гравитацией и развивалась нормально до определенного момента в пространстве и времени, а затем внезапно гравитация отключилась?
По словам Овердуина, Эйнштейн доказал, что вы не можете изменить значение гравитационной постоянной, известной как "G", — это просто не работает математически, поэтому физики не могут сделать это и все же понять, что произойдет после. Однако есть два альтернативных способа отключить гравитацию, оставив при этом работать все остальные физические законы Вселенной.
Один из способов обойти константу-это манипулировать менее используемой физической моделью (но такой, которая тем не менее создает эквивалентную картину Вселенной, как у Эйнштейна), которая рассматривает G как поле, пронизывающее пространство-время, а не константу. Называемая "скалярным полем", она работает так же хорошо, как и G, описывая способ работы Вселенной, за исключением того, что математически, в отличие от постоянной, ее сила может изменяться во времени и пространстве.
Сведение скалярного поля к нулю везде, по существу, сгладило бы Вселенную. Предметы больше не будут притягиваться друг к другу, потому что у них не будет наклонной поверхности для падения вниз. Вместо этого они улетят в разное направление, куда их удерживает гравитация. Возвращаясь к аналогии с батутом, удаление гравитации приведет к тому, что батут внезапно расплющится, и шары для боулинга покатятся во все стороны.
Кроме того, вы можете избавиться от поля Хиггса, поля, пронизывающего все пространство, которое генерируется печально известной частицей Хиггса. "Все элементарные частицы получают свою массу от взаимодействия с этим полем, как бы" замедляясь", проходя через густой сироп", - сказал Овердуин. "Если бы поле Хиггса вместо этого упало до нуля, сироп не имел бы толщины и все элементарные частицы ... свободно вращались и стали безмассовыми.- Не имея массы, они не смогут искривлять пространство-время, так что гравитации не будет. Вдобавок ко всему, они начнут двигаться со скоростью света, отбрасывая другие частицы, с которыми они раньше зависали внутри атомов.
Если бы гравитация внезапно исчезла в любом из описанных выше драматических проявлений, что произошло бы здесь, на Земле? "Я бы ожидал, что составные части Земли, включая ее атмосферу, океаны, нас и т. д. они будут дрейфовать или даже разлетаться в разные стороны, предполагая, что Земля все еще будет вращаться".