Ученые Европейской южной обсерватории (ESO) изучили центральную область Млечного пути, чтобы получить больше информации о звездообразовании. Они рассмотрели участок галактики площадью 60 тысяч квадратных световых лет. При этом разрешение было таким мощным, что «глядя из Мюнхена можно было увидеть футбольный мяч в Цюрихе».
Исследование провели с помощью телескопа VLT, на котором была широкополосная инфракрасная камера. За звездами наблюдали в чилийской пустыне Атакама.
Астрофизики сделали снимки в трех разных диапазонах волн. После этого их совместили. В результате ученые получили сверхчеткую картинку, на которой были видны звезды в центральной области галактики. Ранее их нельзя было разглядеть, поскольку они скрыты пылью. Астрономы пришли к выводу, что в центре Млечного Пути в древности произошла вспышка. Она была настолько интенсивной, что привела к взрыву более 100 тысяч сверхновых звезд.
Более того, оказалось, что около 80% звезд в центре галактики образовались в самые первые годы ее жизни. Это было примерно 8-13,5 млрд лет назад, сообщается на сайте ESO.
