Важнейшим событием в истории человечества является переход человека от охоты и собирательства к существованию на культивируемых растениях и домашних животных. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что этот переход начался около десяти тысяч лет назад.
Ученые и исследователи из различных дисциплин попытались определить различные причины, которые привели к такому переходу.
К ним относятся экологические факторы, такие как климатические изменения, экологический стресс и отсутствие средств к существованию, а также факторы, связанные с поведением человека, такие как изменения в сложности человеческого общества, развитие постоянных поселений, концентрация населения в определенных районах и даже духовные и ритуальные факторы.
Несколько ученых указали на дополнительный фактор, а именно тесную связь, существующую между биологической эволюцией фермерских обществ и эволюцией культурных растений. Эта связь, блестяще отстаиваемая учеными, на самом деле лежит в основе феноменального успеха как людей, так и их культур.
Можно задаться вопросом, как получилось, что человек, при всех его уникальных и замечательных способностях, недавно превратился в вид с такой ослепительной способностью к существованию и воспроизводству, и в то же время как получилось, что такие виды растений, как пшеница или кукуруза, распространение которых в природе относительно ограничено, "захватили" большие пространства земли по всему миру.
Представляется, что для того, чтобы понять первоначальный переход обществ охотников собирателей к земледелию, а затем быстрое распространение и доминирование фермеров и сельского хозяйства во всем мире, необходимо изучить взаимосвязь между двумя следующими элементами такими как: изменениями в генетике и моделях рассредоточения культивируемых растений и сопутствующими изменениями в поведении людей.
Зависимость человеческого общества от выращиваемых культур и домашних животных, является абсолютной.
Крупные сельскохозяйственные культуры, полученные в результате сельскохозяйственных процессов, способствовали значительному росту численности населения, его существованию и успеху. С другой стороны, существование и процветание выращиваемых культур также полностью зависит от самих земледельцев, то есть от человека. Очевидно, что сегодня между человеком и его культурами сформировалась необратимая зависимость.
Поэтому само собой разумеется, является ли эта зависимость "современной" близостью, которая связана с огромным количеством людей и их высокоинтенсивным сельским хозяйством в наши дни, или же она существует с первых дней существования сельского хозяйства? Такая зависимость действительно чрезвычайно древняя и связана с повышенной пригодностью как сельскохозяйственных культур, так и фермеров.
Способность иметь больше потомства (более высокая биологическая пригодность) перевешивает масштабы и приводит к почти абсолютному доминированию этого образа жизни в человеческих обществах. Однако есть несколько факторов, связанных с поведением различных человеческих обществ в древние времена, их мотивами и взаимодействием между ними.
Факторы, связанные с этим:
- Жизненная история и генетические особенности первых сельскохозяйственных растений.
- Способность сохранять и развиваться вместе с человеческим обществом.
- Элементы человеческого поведения, связанные с накоплением собственности и престижа, могут привести к повышению физической подготовки как фермеров, так и их культур, и, в свою очередь, к потенциально быстрому распространению нового образа жизни.
Действительно, история человечества свидетельствует о том, что этот новый образ жизни, который сложился, а именно использование основных сельскохозяйственных культур в качестве основного средства к существованию, быстро распространился.
Для сравнения, рассредоточение современных людей по всему миру заняло, по крайней мере, несколько десятков или сотен тысяч лет, тогда как рассредоточение фермеров или сельского хозяйства всего несколько тысяч лет. Генетические, лингвистические и археологические данные ученых показывают, что в большинстве случаев фермеры сами мигрировали и принесли с собой новый образ жизни, в то время как местное население, охотников собирателей, преобладало над местными.
Однако в некоторых местах темпы распространения были ниже, границы, охотников собирателей или фермеров оставались неизменными в течение более длительного периода времени, а переход к сельскому хозяйству был непростым.
Возможно, вопрос о том, почему люди "изобрели" сельское хозяйство, в первую очередь, останется на некоторое время неуловимым, но представляется, что, поскольку это позволило повысить биологическую пригодность как людей, так и сельскохозяйственных культур, эта новинка быстро утвердилась, и ее распространение по всему миру было неизбежным.
