Палеонтология это изучение древней жизни во всех ее формах: позвоночных животных, членистоногих, растений и многих других странных и удивительных типов организмов.
Как академическая дисциплина, она страдает от восприятия в некоторых кругах того, что это менее количественная, менее аналитическая, "мягкая наука" - своего рода взгляд на изучение ископаемых это просто "сбор материала". Тем не менее, современная палеонтология часто является высоко вычислительной и генерирует массу данных, с помощью которых можно проверить и сформировать гипотезы. В цифровую эпоху, после публикации, если данные предоставлены в правильном формате, они могут быть легко повторно использованы другими.
В этой статье рассматривается доступность данных палеонтологических исследований в онлайновом режиме и условия их повторного использования.
Типичное исследование в систематической палеонтологии может попытаться проследить взаимосвязь между вымершими формами жизни с помощью эволюционного дерева (филогения). Исходные данные в данном случае могут представлять собой матрицу из многих тысяч наблюдений за морфологией ископаемых форм, закодированных в дискретные состояния для анализа. Эти наблюдения часто являются результатом сравнительного исследования образцов или, что более вероятно, фотографий этих образцов с высоким разрешением, которые позволяют исследовать их свойства, даже если физические образцы хранятся на разных континентах, в разных музеях.
Другие палеонтологические исследования идут дальше и направлены на создание "виртуальных окаменелостей" - точных трехмерных интерактивных визуализаций образцов для облегчения их интерпретации с помощью томографических методов. Такие методы, как рентгеновская визуализация и магнитно-резонансная томография (МРТ), позволяют получать неразрушающие данные, благодаря чему исходное ископаемое сохраняется неповрежденным.
Оба типа палеонтологических исследований представляют собой лишь небольшую часть всего спектра палеонтологических исследований, но их объединяет то, что они в значительной степени опираются на данные визуализации: в первую очередь, на фотографии образцов или на создание трехмерных изображений. Таким образом, значительная часть палеонтологии основывается на интерпретации морфологии и, следовательно, данных изображений, и обмен ими в режиме онлайн имеет решающее значение для развития палеонтологии. Основной момент этого отбора заключается в том, чтобы подчеркнуть различия в подходе к лицензированию данных, принятом в каждом из этих проектов. В рамках этого проекта собираются таксономические и основанные на сборе данные по всем ископаемым группам всех геологических возрастов. Она пользуется широкой поддержкой и поддержкой палеонтологического научного сообщества.
Хотя эта стратегия, безусловно, отвечает требованиям законодательства, установленным лицензией CC BY, такой запрос вряд ли даст подсчитанные результаты, которые помогут исследователям продемонстрировать свое научное влияние. Открытые данные имеют сильные стороны, все эти данные становятся общедоступными после публикации соответствующей научной работы.
Вывод: Палеонтологические данные и их доступность в цифровую эпоху являются интересной темой с множеством текущих разработок. Для многих видов данных, которые касались бы палеонтологов, больше не существует неразрешенных технических барьеров на пути открытого обмена данными; единственным барьером является социальная адаптация, готовность к обмену.
Несмотря на гораздо более широкий выбор доступных баз данных, палеонтологи неохотно размещают все свои исследовательские фотографии образцов. Палеонтология, как и все морфологические биологические исследования, полностью зависит от интерпретации морфологии образцов, поэтому крайне важно, чтобы фотографические изображения этих образцов и их характеристик были доступны для всеобщего ознакомления и использования. До тех пор пока изображения образцов в высоком разрешении не будут доступны в интернете в полном объеме и в открытом доступе, систематическая палеонтология будет оставаться дорогостоящим занятием, часто требующим от исследователей поездок в музеи по всему миру для просмотра и фотографирования образцов, необходимых для их сравнительных исследований. Таким образом, даже несмотря на интернет, большая часть палеонтологических исследований все еще проводится, как в то время, когда ученым приходилось путешествовать в каждую из лучших библиотек мира, чтобы читать книги, копии которых больше нигде не встречались. Интернет произвел революцию в распространении письменных произведений, обеспечив возможность их бесплатного и простого копирования. Но для палеонтологических образцов и качественных снимков, полученных в результате исследований, цифровая революция еще только начинается.
Для трехмерной визуализации многие сотни гигабайт необработанных томографических данных, необходимых для каждого образца, могут показаться достаточным барьером, чтобы не делиться ими открыто в интернете. Однако нет такого хорошего оправдания тому, почему нет открытых фотографических изображений образцов палеонтологических исследований с высоким разрешением. Инфраструктура, безусловно, создана и экономически эффективна ее просто необходимо использовать!
