Современный Маврикий родился в начале XVIII века, когда группа французских колонистов назвала его Иль-де-Франс.
Остров пережил волны колониальной интервенции как ранее, так и впоследствии, в результате чего современное население стало разнообразным, а прошлое - весьма неспокойным и бесконечно интересным.
Археологический потенциал Маврикия как колониального анклава с голландским, французским и британским влиянием, а также как поликультурного плавильного котла, полученного в результате принудительного и "свободного" труда, почти не изучен.
Два объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО (Ааправази Гат и культурный ландшафт Ле Морн) отмечают переход от рабства к рабству и сопротивление ему.
Маврикий был местом проведения британского "Великого эксперимента" по замене рабов на подневольный труд после отмены рабства.
Этот эксперимент по эксплуатации человека оказался весьма успешным и вызвал возникновение крупнейшей диаспоры в Индийском океане.
Вулканический остров предоставляет исключительную возможность для получения исходных данных с подробной информацией о конкретных экологических и ландшафтных изменениях, связанных с деятельностью человека.
Кроме того, несмотря на то что Маврикий, как известно, не имеет коренного населения, это не должно исключать возможности взаимодействия людей с островом до наступления более позднего средневекового периода.
Его стратегическое положение в Индийском океане должно стимулировать интерес, по крайней мере, к потенциалу ранней разведки и посещения, если не к полной колонизации.
С мая 2008 года в сотрудничестве с местными партнерами в рамках представленного здесь проекта "Маврикийская археология и культурное наследие" изучаются различные аспекты прошлого острова путем систематического археологического изучения ряда объектов на Маврикии.
Цели
Основная цель этого проекта заключается в том, чтобы понять, каким образом европейская колониальная деятельность повлияла на экологические и культурные преобразования в этом регионе Индийского океана, путем выявления конкретных мест, включая рабовладельческие, арендованные и имперские объекты, а также объекты с высоким экологическим и археологическим потенциалом.
В центре внимания первого сезона стояло создание базовых почвенных условий на севере острова Мон Чуази.
Он является частью бывшей плантации и предоставляет ценную возможность зафиксировать переход от девственной почвы к сельскому хозяйству.
Основные данные ясно указывают на обогащение, поскольку 14C датировка обеспечивает временные рамки для сельскохозяйственной интенсификации сельского хозяйства по производству сахара, которые совпали с приходом британцев.
Последующие исследования были направлены на расширение географического и тематического охвата проекта с целью более глубокого изучения гуманитарных и экологических последствий удовлетворения европейского аппетита к сахару.
Для изучения многих аспектов колонизации и колониализма на Маврикии необходим научный, интеграционный и междисциплинарный археологический подход, в основе которого лежит концептуальное понимание природы островов, что требует тщательной оценки как морских, так и наземных точек зрения.
Помимо морской, стратегической и экономической значимости Маврикия в постсредневековый период, морские исследования также дают представление о взаимоотношениях местного населения с океаном.
После отмены смертной казни освобожденные рабы сконцентрировались в прибрежных районах, зарабатывая себе на жизнь рыболовством.
Степень влияния Европы очевидна даже в этой сфере: проведенный в 2010 году обзор методов строительства лодок выявил мало свидетельств "традиционного" судостроения (которое можно было бы сохранить в памяти общества), типичной пирогой которого является сочетание французской технологии и местного сырья.
Другие аспекты материальной культуры, в частности, архитектуры, изучаются путем сравнения французского языка и британских административных зданий.
Эти исследования выявили ключевые детали, касающиеся структуры сооружений, способов строительства, а также морских последствий островной обороны.
Пожалуй, наиболее полезным является чтение рабского и рабочего образа жизни через изучение культуры питания и остеологии.
Исследования двух объектов всемирного наследия острова, а также барака, построенного по договору подряда, дали самые новые результаты: недавние работы позволили обнаружить первое послеэмансипации кладбище на Маврикии в Ле-Морне.
Раскопки кладбища Буа Марш и кладбища дополнят эти остеологические исследования.
Когда-то крупнейшее кладбище в Индийском океане, оно служило местом окончательного отдыха огромного количества людей, умерших после циклических эпидемий малярии, охвативших остров в середине девятнадцатого века.
Благодаря тщательной интеграции наборов исторических и археологических данных этот проект заложил прочную основу для понимания богатого прошлого острова.
Будущая работа будет включать программу отбора проб во внутренних водах (включая латентный вулкан), и прибрежных районах, а также амбициозный план сканирования острова с помощью LiDAR.
Эти мероприятия позволят нам изучить, как изменились землепользование и биогеография с постсредневекового периода на ранний современный.
Они также позволят ученым оценивать социальные преобразования, например, через религию, которая служит для сегрегации, а также объединяет различные группы и является важнейшим показателем самобытности.
На острове, где каждый является колонизатором, экология и археология, в сочетании с историей, могут дать тонкозернистый рассказ о прошлом.
