Однажды дождь не прекращался 2 000 000 лет. Пермский геологический период был самый страшный и массовый период вымирания на земле. Вряд ли какой-то период в истории назвали бы великим вымиранием просто так. Примерно 252 миллиона лет назад 70% наземных позвоночных а также 90% морских существ были стёрты с лица земли. Ни животные, ни растительная жизнь не могла полностью оправиться от этой катастрофы ещё целых 10 миллионов лет. Никто не знает наверняка, что послужило причиной гибели всех этих существ. Специалисты называют несколько возможных вариантов.
Например, это могло быть разрушение озонового слоя, вулканическая активность в Сибири, столкновение с Астероидом, кислотные дожди и даже отравление ртутью. Однако одна из последних теорий гласит, что причиной великого вымирания стало горение угля. Доктор Бенджамин Бергер – профессор геологии из университета штата Юта, нашёл следы свинца и ртути, побочных продуктов горения угля в образцах скалистых пород в Юте. Слой этих пород образовался в конце Пермского и начале Триасового периода. От 251 до 240 миллионов лет назад. Эта теория могла бы объяснить, почему почти все живые существа на земле вымерли примерно в одно время. Выбросы серы при горении угля повысили кислотность океанов, что убило большинство морских животных. Кислотные дожди уничтожили леса. Бактерии жившие на мёртвых телах начали производить сульфид водорода – токсичный газ, который истребил оставшиеся виды. Температура становилась всё выше. Поэтому в начале Триасового периода планета задыхалась от жара, океаны буквально закипали. А в воздухе от постоянных извержений вулканов было большое содержание углекислого газа. А суперконтинент Пангея был, по сути, гигантской полосой плоской и сухой земли.
Однако так не могло продолжаться вечно. И вот примерно 234 миллиона лет назад выпал долгожданный дождь. И всё было бы отлично, если бы этот дождь не шёл 2 миллиона лет подряд. Ну как же учёным удалось узнать о этих событиях? Обычно они собирают информацию от древних климатических изменениях из скальных пород и ископаемых растений. В 90-е годы два геолога из Великобритании обнаружили слои речных пород, а также огромные залежи озёрных и угольно-болотных осадочных пород. Эти находки не совпадали с представлением о Триасовом периоде, как о засушливом времени. К своему удивлению учёные смогли обнаружить такие свидетельства влажного климата в совершенно разных уголках планеты. Это могло означать только одно, что 234 миллиона лет назад дождь шёл по всему миру.
Поскольку всё произошло много миллионов лет назад, мнение учёных расходятся. Но наиболее логичное объяснение: вулканическая активность. Приблизительно за 1-2 миллиона лет до сезона дождей, на территории современных Британской Колумбии и Аляски произошло несколько мощных извержений вулканов. Эти извержения продолжались целых 5 миллионов лет. В некоторых регионах слой лавы достигал толщины в 5,6 км. Кроме того, во время извержений в атмосферу выбрасывались тонны углекислого газа. В результате температура на планете выросла на 3-10 °С. Спустя некоторое время это помогло создать идеальные условия для нового, гораздо более влажного климата. В то время существовал лишь один континент: Пангея. Естественно значительная часть континента была засушливой. Жаркое лето и холодная зима там были нормой. Сезонные муссоны достигали только побережий и не двигались дальше. Но спустя миллион лет вулканической активности атмосфера земли стала такой влажной и тёплой, что дождю в конце концов удалось добраться и до центральных частей сверхконтинента. Начался сезон дождей.
Неудивительно, что такие резкие изменения привлекли к трансформациям животных и растительной жизни на планете. Любопытно, что динозавры вымерли чуть ли ни в одночасье из-за столкновения с огромным метеоритом, который ударился о землю около 66 миллионов лет назад. Однако мало кто знает, как эти существа появились на земле. Это произошло примерно 245 миллионов лет назад. В начале Триасового периода. О динозаврах существует множество заблуждений.
- Во-первых забудьте образ гигантского хищника возвышающего над деревьями. Многие динозавры были не крупнее индейки.
- Во-вторых динозавры жившие в начале Триасового периода сильно отличались от тех, что появились в конце их существования. Большинство из них были небольшого размера и лишь с наступлением Мезозойской эры они заметно увеличились. Интересно, что динозавры стали более разнообразным видом. Размер их популяции вырос именно после случившейся трагедии. Оказывается, было ещё одно массовое вымирание, которое произошло около 232 миллионов лет назад.
Некоторые эксперты связывают его с началом вулканической активности и её последствиями. Но как только спустя несколько миллионов лет климат стал более влажным, произошёл резкий скачок развития вида. Началась эра динозавров. Из-за климатических изменений растительность на земле также сильно изменилась. Она цвела и бушевала в новом тропическом влажном климате. Повсюду стали расти высокие деревья, появилась сочная зелень. А динозавры начали увеличиваться в размерах. Это явление объясняет несколько теорий. Одна из них утверждает, что благодаря жаркому климату динозаврам не нужно было тратить энергию на поддержание тепла. Вместо этого они могли расходовать её на рост. Согласно другой теории, причина появления огромных динозавров заключалась в переизбытке пищи, как для травоядных так и для хищников. Давайте сравним нескольких динозавров для доказательства. Одним из первых настоящих динозавров был целофиз – этот вид жил в промежутке от 225 до 220 миллионов лет назад. Такой динозавр мог достигать почти 3 метров в длину. Но весил всего 27 килограммов. Неудивительно, что его название переводится как «пустотелая форма». Это ловкое двуногое существо охотилось на мелких амфибий и рептилий. Примерно 210 миллионов лет назад появился совершенно новый вид динозавров: огромный травоядный платеозавр (что означает «плоский ящер»), он вырастал до 7 метров и весил больше 3 тонн. Это был первый предок гигантских динозавров Юрского периода. Главною особенностью этого титана был его могучий хвост и сильные отдельно стоящие зубы, которые помогали ему пережёвывать жесткие растения. Оживив планету сезон муссонов наконец-то подошёл к концу. Извержение вулканов становились всё реже и это тоже сыграло важную роль в стабилизации климата. 230 миллионов лет назад сильные извержения, наконец, прекратились. И не смотря на то, что к этому времени мир вернулся в своё обычное сухое и жаркое состояние, в некоторых моментах он изменился навсегда. После 2 миллионов лет дождя растительная жизнь на земле претерпела значительные изменения. Появились различные хвойные растения, которые вскоре распространились по всему миру. А странные существа Пермского и раннего Триасового периода уступили место старым, добрым динозаврам.
