Святая Цецилия — раннехристианская дева-мученица III века .
В католической церкви Святая Цецилия является покровительницей музыки. Она изображается как мученица с мечом и розой, рядом с клавишным инструментом или скрипкой. Имя святой Цецилии упоминается в молитве святой мессы римско-католической церкви.
Святая Цецилия родилась в благородной римской семье и с юности почитала христианские обычаи. Смыслом её жизни стали помощь неимущим и желание остаться в чистоте и целомудрии до смерти. Мало кто знал, что под пышными нарядами она носит власяницу.
Пришло время и родители решили выдать дочь замуж за знатного язычника Валериана. Девушка не стала перечить родителям и только молилась о помощи Божьей. И ей не только удалось отговорить жениха от супружеской телесной жизни, но и привести его в христианство. Молодые люди всячески помогали беднякам и их имущество быстро расходилось по Риму.
Деятельности молодых христиан решили воспрепятствовать, их вызвали на допрос и приказали принести жертвы языческим богам, на что получили отрицательный ответ. Под ударами плетей святой Валериан упрашивал христиан не пугаться мук и твёрдо верить в Христа.
Тогда было принято решение об их казни. На следующий день казнь над Валерианом совершилась. Цецилию сначала пытались умертвить в раскалённой бане, но три дня мучений не принесли никакого результата. Святая Цецилия оставалась жива. Тогда её попытались поразить мечом, но палач не смог отрубить деве голову и нанёс только смертельные раны. После этого святая Цецилия прожила ещё три дня, твёрдо исповедуя христианскую веру и призывая к этому окружающих ее людей.
Христиане похоронили тело Святой Цецилии в римских катакомбах и веками молились перед ними. В IX веке папа Пасхалий I торжественно перенёс мощи Святой из катакомбы и поместил в храм Святой Цецилии в Трастевере, а голову повелел хранить в монастыре Санти-Куаттро-Коронати. Но когда в 1599 году мощи были открыты, то голова оказалась вместе с телом. Присутствовавшие при открытии мощей засвидетельствовали их нетленность, после чего мощи были положены под престолом Санта-Чечилия-ин-Трастевере. Скульптор Стефано Мадерно, участвовавший в открытии мощей, запечатлел увиденное им тело Цецилии в мраморной скульптуре, находящейся в церкви Санта-Чечилия-ин-Трастевере (копия в катакомбах Сан-Каллисто).
Известна миниатюрная фреска – «Святая Цецилия у органа» в церкви Святого Панкратия в немецком городе Виггенсбах.
Образ Святой Цецилии стал очень притягательным для живописцев. Известно множество полотен: Артемизии Джентилески, Карло Дольчи, Джона Мельюша, Николо Реньери, Гвидо Рени, Маттео Россели, Джона Уотерхауса.
Бесспорно первым в данном ряду должен быть назван Рафаэль Санти.
С XVI века Святую Цецилию почитают покровительницей церковной духовной музыки. Согласно преданию, она молилась к Богу и пела духовные песнопения в то время, когда её вели к венцу. Позже ангел спустился к жениху и невесте и возложил на их головы венки из роз и лилий. Эти цветы являются обычно атрибутами Святой Цецилии, как и разные музыкальные инструменты, чаще всего — клавишные (орган, клавесин, фисгармония, челеста) или скрипка.
Джованни Пьерлуиджи Палестрина в XVI веке основал в Риме общество для развития духовной музыки под названием Братства Святой Цецилии. Папа Пий IX преобразовал это общество в Академию и учредил орден отличия для ее членов. Ныне она называется «Национальная академия Святой Цецилии в Риме». Её действительными и почетными членами являются многие музыканты Италии и других стран. При Академии существуют симфонический оркестр и хор, а также музей и научная музыкальная библиотека.
В XVII веке венецианские музыканты часто собирались в школе с названием «Утешение Cвятой Цецилии». В настоящее время в Италии название Ордена Святой Цецилии носит несколько обществ духовной музыки.
Композитор Георг Фридрих Гендель ко дню святой Цецилии в 1739 году написал «Оду на день Св. Цецилии» (Ode for St. Cecilia’s Day) и 22 ноября — в день Святой Цецилии — ее впервые исполнили в одном из лондонских театров.
Haendel Ode for St Cecilia's Day
Св. Цецилии посвящён целый ряд сочинений композиторов XVII—XX веков, среди которых оды ко дню Св. Цецилии Генри Пёрселла, «Ода на день Св. Цецилии» Г. Ф. Генделя (1739), кантата «Легенда о св. Цецилии» Ю. Бенедикта (1866), «Торжественная месса в честь Святой Цецилии» Шарля Гуно (1874), «Гимн св. Цецилии» Бенджамина Бриттена (1942). Бриттен родился в день Св. Цецилии и считал это совпадение неслучайным.
Огромный витраж «Святая Цецилия» украшает фойе Большого зала Московской консерватории. Стеклянное полотно, выполненное в 1901 году в витражной мастерской Северного стекольно-промышленного общества, погибло во время Великой Отечественной войны. В 2010 году оно было воссоздано в петербургской мастерской В. Лебедева.
