14 ноября
Председатель Федеральной резервной системы США Джером Пауэлл в четверг заявил, что осуществленное в этом году снижение процентных ставок центрального банка поддержит экономику США в непростой период, когда неопределенность внешнеторговой политики и замедление мировой экономики являются источниками серьезных рисков.
Торговый конфликт США и Китая усугубился в течение летних месяцев, и это в том числе спровоцировало ослабление производственной активности в США, отметил Пауэлл, выступая перед Бюджетным комитетом Палаты представителей в четверг.
"Различные факторы вносят свой вклад" в замедление активности, "торговля является лишь одним из них". "Безусловно, только ей все не ограничивается", - добавил он.
Несмотря на относительно небольшой объем пошлин, введенных Китаем на импорт произведенных в США товаров, неопределенность дальнейшего развития отношений между двумя странами негативно отражается на настроениях компаний. Они воздерживаются от капиталовложений и инноваций, "будучи занятыми отслеживанием изменений правил игры", сказал Пауэлл.
"Неопределенность оказывает серьезное влияние на способность принять решение", - добавил председатель ФРС. "Всегда есть возможность подождать и не торопиться с решениями, если есть надежда на разрешение конфликта", - сказал он.
В целом Пауэлл повторил свои комментарии, прозвучавшие в среду в рамках его выступления перед другим комитетом конгресса. Как полагает руководство ФРС, текущая денежно-кредитная политика будет оставаться целесообразной до тех пор, пока экономика продолжает расти умеренными темпами, а рынок труда сохраняет свою силу.
На вопрос о том, означает ли это, что ФРС намерена сохранить текущие процентные ставки без изменений до конца следующего года, Пауэлл ответил, что "не стал бы этого утверждать". "Если возникнет ситуация, которая вызовет значительную переоценку нашего прогноза, мы будем реагировать соответствующим образом", - добавил он.
ФРС понизила ключевую процентную ставку до диапазона 1,5%-1,75% на своем заседании две недели назад, чтобы подстраховать экономику на фоне рисков резкого замедления, вызванного сокращением инвестиций компаний и ослаблением мирового экономического роста.
За эти два дня Пауэлл ни разу не упомянул о рисках, которые могли бы заставить ФРС вновь начать повышать ставку. Пока что понижение стоимости заимствований поставлено на паузу, но слова Пауэлла свидетельствуют скорее о склонности центрального банка к дальнейшему смягчению политики, а не к ее ужесточению.
В прошлом году инфляция вернулась к целевому уровню ФРС 2%, и это заставило центральный банк четыре раза повысить процентные ставки в 2018 году, чтобы уберечь экономику от риска нежелательной инфляции или появления "мыльных пузырей" на финансовом рынке.
По словам председателя ФРС, сдержанная инфляция в этом году сигнализирует о том, что денежно-кредитная политика обеспечила экономике менее серьезную поддержку, чем ожидалось в прошлом году, или же о том, что долгое время сохраняющаяся взаимосвязь между падением безработицы и ускорением инфляции ослабела. В результате чего, как на то указывают экономические индикаторы, теперь экономика страны может обеспечить занятостью большее число людей, не провоцируя нежелательного ускорения инфляции.
"Признаков перегрева экономики нет", - отметил Пауэлл.
В этом году Пауэлл оказался мишенью для критики со стороны президента США Дональда Трампа из-за своего нежелания более агрессивно понижать процентные ставки.
В четверг Трамп заявил, что ежеквартальные данные компании Walmart Inc. по доходам, свидетельствующие об ускорении годовых темпов продаж, но о падении доходов, являются доказательством того, что пошлины на импорт не оказали влияния на рост. "Влияния со стороны пошлин нет. Инфляция низка", - написал он в Твиттере. При этом сам же Трамп в прошлом году назначил Пауэлла на пост председателя центрального банка.
Много лет президенты США не позволяли себе открыто и прямо указывать центральному банку, какие решения ему следует принимать относительно денежно-кредитной политики. В 1960-х и 1970-х годах инфляция ускорилась после того, как президенты оказывали давление на центральный банк в сторону осуществления мер стимулирования.
Председатель Бюджетного комитета Джон Ярмут в четверг заявил, что поддерживает идею о более сильной независимости центрального банка в определении политики, и назвал нападки Трампа на ФРС "неприемлемыми и опасными".
"Очень важно, чтобы все понимали, что мы принимаем решения без оглядки на личные предпочтения и политические условия", - заключил Пауэлл.
