В последнее время стало происходить очень много аварий, как в небе, так и на воде. Тонут на первый взгляд вполне исправные корабли. К затоплению приводят не только неполадки при сборке кораблей, но и состав металла, из которого они сделаны. Руководство армии США всерьёз задумалось над этой проблемой, и создали Исследовательский фонд для создания непотопляемого материала.
В очередной раз учёные обратили своё внимание на наших «меньших братьев», т.е. на насекомых (водомерка, огненные муравьи), которые превосходно удерживаются на поверхности воды и не тонут. Дело в том, что лапки их покрыты гидрофобным слоем, который позволяет собирать пузырьки воздуха. На теле насекомых образуется двойной слой жировых образований, который защищает их от внешней среды, формируя в воде нерастворимую мембрану. Эти свойства насекомых и подали учёным идею о создании «непотопляемого» материала. Исследователи США приступили к разработке такого материала: он не только не смачивается, а наоборот - отталкивает воду.
На алюминий с помощью лазера был нанесён узор, напоминающий гидрофобность на лапках насекомых, который позволит удерживать пузырьки воздуха, и вода будет отскакивать от алюминия. Этот материал оказался более устойчивым к воде, чем ныне существующий тефлон.
Использование материала с высокой гидрофобностью открывает большие возможности для создания новых кораблей.
«Непотопляемым» можно сделать не только металл, но и любой другой материал, но так как работа с лазерным оборудованием очень дорогостоящая, изготовление и внедрение подобного материала приостановлено.
