Наша эндокринная система вырабатывает десятки разных гормонов, которые регулируют все происходящие внутри нас биологические процессы. Большую роль играют гормоны, производимые корой надпочечников, которые и называются кортикостероидами. Прежде всего это кортизон - гормон, активно выбрасываемый в кровь во время физических нагрузок и нервных стрессов. Он обладает сильным обезболивающим и противовоспалительным свойствами, но в то же время подавляет иммунную систему для того, чтобы защитить организм от ее чрезмерной разрушительной активности. В середине прошлого года были синтезированы искусственные соединения, по своим строению и свойствам аналогичные гормонам надпочечников. Сейчас применяется много групп этих препаратов. Наиболее известные и часто используемые - гидрокортизон, преднизолон, бетаметазон. В зависимости от ситуации они назначаются внутрь, в виде таблеток, ингаляций и инъекций, или используются наружно в составе кремов, мазей, гелей. Появление синтетических кортикостероидов стало огромным прорывом в медицине. Они значительно облегчают жизнь при таких тяжелых заболеваниях, как ревматизм, бронхиальная астма, тяжелые аллергии, дерматиты. Без них сложно представить трансплантацию органов, когда требуется снизить активность иммунитета. В разумных дозировках, принимаемые строго по определенным схемам, они безопасны. К сожалению, многие злоупотребляют этими средствами, поскольку, как уже говорилось, они быстро облегчают боли и воспаления. В первую очередь это опасно развитием тяжелых бактериальных и грибковых инфекций (не забываем, что кортикостероиды снижают общий и местный иммунитет). Злоупотребление ими может привести к нарушениям в работе надпочечников, проблемам с печенью, остеопорозу. Бояться этих лекарств не нужно, но лечиться ими нужно только в строго определенных ситуациях, по четкой схеме и с соблюдением точных дозировок.