Поздний мезолит
Доказательства наличия артефактов типа Хоршама в Большом Лондоне в основном ограничиваются бродячими находками, хотя несколько точек Хоршама были найдены на таких раскопках, как West Heath, Orchard Hill и Waterloo 'C'.
Редкость этих находок в Лондоне может свидетельствовать скорее о смешивании литосодержащих материалов, чем о наличии отдельных сообществ Хоршама. К сожалению, отсутствие надежно стратифицированных участков и нехватка 14C дат оставляют под вопросом статус Хоршамской промышленности в Лондоне.
Аналогичные проблемы очевидны и в случае позднемезолитных скоплений. В отличие от многочисленных раскопок таких объектов в районах, прилегающих к Лондону, в самом регионе до сих пор нет объектов, которые можно было бы надежно и исключительно отнести к этому периоду.
Хотя более поздние типы мезолитов иногда восстанавливаются во время раскопок в Лондоне, в большинстве случаев они происходят из вторичного контекста или присутствуют в сборках, сочетающих ранние и поздние типы, которые могут быть смешанными.
Например, при раскопках на Орчард-Хилл в Каршалтоне было обнаружено более 10 000 артефактов, включая топор транша, но наличие микролитов с широким и узким лезвием и нескольких точек Хоршема позволяет предположить, что они будут использоваться в течение длительного времени, возможно из-за близкого расположения источников кремния и источника Ell.
Раскопки возле станции Ватерлоо также произвели типичные позднемезолитические микролиты, но сборка содержит кремневую (и керамическую) керамику более поздних доисторических периодов. Литособрания возможных позднемезолитических пород, обнаруженных в районе Сандерстеда, не подвергались переоценке.
Переход от мезолита к неолиту
Практическое отсутствие надежно расслоенных участков позднего мезолита и редкость ранних залежей неолита в Большом Лондоне серьезно ограничивают дискуссию о переходе от охотничье-собирательского хозяйства к фермерскому обществу в регионе.
Недавние раскопки в Бруквее на краю болота Рейнхам позволили извлечь из одного слоя ряд микролитов позднего мезолита и более ранних неолита и кремния и керамики, но оценить продолжительность разделения мезолита и неолита невозможно. В других местах полевые работы вдоль маршрута Пути бронзового века Эрит обнаружили кремниевые работы позднемезолитического типа, запечатанные под торфами 14С, датируемыми 4550-4320 гг. до н.э., а далее по пути более ранних неолитических кариозных чаш были запечатаны торфами 1400-70-год до н.э.
На севере Лондона диаграмма пыльцы из Западного Хита указывает на локальную расчистку смешанных лиственных лесов и наличие зерновой пыльцы до снижения вязов, которая до сих пор используется до настоящего времени. Имеются также свидетельства о сжигании древесного угля.
Поскольку график пыльцы не был датирован независимо друг от друга, трудно сказать, следует ли отнести эту фазу к позднему мезолиту или раннему неолиту в общепринятых хронологических терминах. Последующая фаза представлена началом спада вязов, крупномасштабной вырубкой лесов и присутствием пыльцы зерновых, что, безусловно, предполагает сельскохозяйственную деятельность. Однако восстановление жука-короеда Scolytus scolytus scolytus на 200 мм ниже уровня спада вязов может означать скорее биогенное, чем антропогенное объяснение этого явления.
Выводы
Поздний палеолит
Доказательств занятости людей в ранний период Позднего Палеолита очень мало в Великобритании в целом. Это, безусловно, относится к Большому Лондону, где доказательства состоят из нескольких бродячих находок и небольшого литосферного скопления с участка World Cargo в Хитроу, хотя эти находки позволяют предположить, что этот район хотя бы иногда посещался, возможно, в ходе экспедиций по дальней охоте из районов южнее.
Кемптонский парк и галька Шеппертон вместе со слоями основания Лэнглинского илового комплекса, вероятно, обладают наибольшим потенциалом для изучения участков этого периода в будущем. Артефакты, относящиеся к ранней части позднего верхнего палеолита (межледниковый период Виндермир или поздний ледник), также крайне редки в Великобритании, и единственная крупная коллекция артефактов этого периода, обнаруженная вблизи Лондонского региона, относится к Брокхиллу, Серрей.
Однако вполне вероятно, что, учитывая известное присутствие человеческих групп на юге Британии в это время, места в Лондоне могут быть обнаружены. Имеются свидетельства увеличения эксплуатации Темзской долины и ее притоков, особенно долины Колна, во время последней части позднего верхнего палеолита, например, при наличии сообществ длинных лезвий и фауны на причале Лох-Ломонд, Укс, 1991 год.
В целом, данные Позднего палеолита настолько ограничены, что, возможно, лучше всего интерпретировать структуру поселений применительно к периоду мезолита.
Наиболее продуктивными районами для будущих археологических и экологических исследований, в этом контексте, вероятно, являются аллювиальные отложения вдоль Темзы и ее притоков.
