Древнегреческого геометра Архимеда часто называют величайшим математиком и ученым Анттичности и одним из четырех величайших математиков, когда-либо ходивших по земле, в одном ряду с Исааком Ньютоном, Леонардом Эйлером и Карлом Фридрихом Гауссом.
Изобретение водяной спирали, или арзимедова винта, для подъема воды и орошения посевов приписано Архимеду греческим историком Диордом Сицилийским, жившим в I в. до н. э.
Римский инжинер Витрувий оставил подробное описание работы этого устройства при подъеме воды с использованием переплетающихся винтовых лопастей. Нижний конец винта погружен в водоем, и его вращение заставляет воду подниматься на более высокий уровень. Может быть, Архимед разработал также спиральный насос тоже похожее на штопор устройство, используемое для вычерпвания воды с днища больших кораблей.
Архимедов винт до сих пор применяется там, где не владеют передовыми технологиями, и хорошо функционирует, даже когда в воде много мусора. Он также сводит к минимуму ущерб, наносимый воднм организмам. Современные устройства типа архимедовых винтов применяются для перекачивания сточных вод в водно-очистные сооружения. Автор многих научно-популярных книг Хизер Хасан пишет: "Некоторые египетские крестьяне до сих пор используют архимедовы винты для орошения своих полей. Размеры таких винтов колеблются в широком диапазоне от 0,6 см до 3,7 м в диаметре.
Винт используют также в Нидерландах и других странах, где приходится осушать поверхность земли от нежелательных вод". Есть и другие занимательные современные примеры. Семь архимедовых винтов используются для перекачки сточных вод в очистных сооружениях в Мемфисе, штат Теннесси. Каждый из них имеет 2,44 м в диаметре и может поднять 75 000 л воды в минуту. А математик Крис Роррес утверждает, используется в гемонасосе, который поддерживает циркуляцию крови во время остановки сердца, коронарного шунтирования и других хирургических операций.
