Алан Милн знаком нам, прежде всего, как создатель Винни-Пуха. Но его литературное наследие вовсе не ограничено историями о приключениях медвежонка и его друзей. Милн писал стихи, пьесы, детективы и работал в юмористическом жанре (был автором фельетонов в журнале Punch).
До появления Винни-Пуха он был популярным драматургом, но огромная тень «плюшевого мишки» затмила все былые заслуги Милна.
Похожая история случилась и с Пеламом Вудхаусом. Его пьесы имели успех, на его стихи писались песни, по его сценариям снимались фильмы. Но в историю Вудхаус вошёл как автор романов о Дживсе и Вустере.
Друзья
Писатели познакомились в начале 1920-х, и у них завязались довольно близкие отношения. В 1928 году они вместе работали над мюзиклом, основанном на романе Вудхауса «Дева в беде». Милн даже стал одним из инвесторов проекта. Ещё одним из участников команды стал Ян Хэй, который и занимался сценической адаптацией романа.
Вудхаус говорил: «Я не думаю, что мы потеряем деньги. Ведь Ян сделал работу на отлично!»
И он оказался прав. Премьера спектакля состоялась в Лондоне 13 августа 1928 года. Он имел успех и был показан 234 раза.
Война
Именной война вмешалась в отношения писателей и поспособствовала разладу между ними.
Алан Милн придерживался патриотических взглядов, а Пелам Вудхаус держался в стороне от политики. Но в 1940 году случилась неприятная история. Когда немцы вторглись в Париж, Вудхаус находился в городе вместе со своей женой и был задержан. Его немецкие друзья по Голливуду, занимающиеся пропагандистской работой, предложили писателю выступить по радио в обмен на освобождение.
На берлинском радио вышли пять передач с участием Вудхауса. Он вовсе не агитировал за Гитлера, даже наоборот — подшучивал над немцами. Но его весёлость взбесила граждан Великобритании ещё больше, чем возможное предательство и прямая пропаганда национал-социализма. Они совсем не разделяли беззаботное настроение писателя, с которым он выступал по радио.
Официальное расследование не нашло подтверждений государственной измены. Но общественность была настроена враждебно. Продажи книг резко упали, они исчезли из библиотек. Алан Милн тоже категорически не одобрял поступок Вудхауса.
Месть
А мнение Милна было очень важно для новоиспеченной жертвы политических интриг. И Вудхаус не смог простить другу предательства. В 1949 году он опубликовал рассказ «Лирический приступ» (Rodney has a relapse), герой которого пишет стихи о своём маленьком сыне. Как известно, Алан Милн уделял мало внимания Кристоферу Робину. И именно по этому больному месту ударил коварный Вудхаус.
Друзья так и не помирились. В 1958 году смягчившийся Вудхаус назвал Милна своим любимым писателем. Но тот уже не мог принять комплимент — Алан Милн скончался двумя годами ранее.
Читайте также:
Спасаем репутацию Кнута Гамсуна. Почему писатель симпатизировал Гитлеру
Великолепная Сильвия Бич: борьба за «Улисса» и чёрная неблагодарность Джойса
Если материал был вам интересен, то не забудьте подписаться на канал «Призрачная редакция»!
Успехов!
