На фотографиях немецких солдат времён Второй мировой войны, а также в военных фильмах, можно иногда увидеть металлическую бляху со скруглёнными концами. Для чего немцы носили на груди этот предмет, откуда он взялся и какова его функция?
Кадр из военного фильма.
Носилась эта металлическая пластина на шейной цепи, а чтобы она не болталась, с обратной стороны у нее имелся держатель для пуговицы. Подобные «украшения» характерны не только для немецкой армии. На парадном мундире российской лейб-гвардии начала XX века можно увидеть очень похожие бляхи. С исторической точки зрения это сохранившаяся часть латного доспеха под названием «горжет», он же «ожерелье».
Верхняя часть доспеха.
У любого человека между грудью и горлом есть на теле небольшая треугольная впадина, так называемая яремная вырезка грудины. Это чрезвычайно уязвимое место, поскольку там нет костной защиты и любое колотое ранение сюда может привести к смерти.
Латный горжет.
Поэтому в латном доспехе был особый элемент — стальной горжет. Такой же горжет, но без дополнительного «воротника», называли «ожерелье». Первые латные горжеты прикрывали еще и ключицы. Но с течением времени, в связи развитием огнестрельного оружия, необходимость в доспехах падала, стальные ожерелья начали уменьшаться. Сначала они прикрывали только верхнюю часть грудины, потом превратились в своего рода знаки отличия или элемент парадной формы. Точно так же, как латные наплечники редуцировались в эполеты.
Фридрих Великий, король Пруссии.
В 1740-м году по приказу Фридриха Великого создаётся конный, а в следующем году пеший корпус фельдъегерей. Так появилась немецкая военная полиция. Её обязанностями были сопровождение и охрана королевской семьи, доставка важных сообщений и приказов, охрана дорог. После франко-прусской войны 1870 года было сформировано первое подразделение военных жандармов, или фельджандармерии, к которой перешёл контроль за поддержанием дисциплины и порядка в немецкой армии.
Офицерская форма времён Первой Мировой с бляхами.
К началу Первой мировой войны в немецкой военной полиции служили около 2 тыс. солдат и офицеров. К 1918 г. их число достигло свыше 6,5 тыс. солдат и унтер-офицеров. Поражение Германии в этой войне привело к расформированию немецкой военной полиции и передаче ее функций армейской патрульной службе.
Солдаты Вермахта с бляхами.
После прихода к власти нацистов в 1933 г. произошло слияние патрульной службы СС, фельдъегерей и немецкой полиции в единый полицейский аппарат под руководством рейхсфюрера СС Гиммлера. Моторизированная жандармерия была создана с нуля, её укомплектовали опытными офицерами из гражданской полиции. После 1939 г. на её основе возник корпус полевой военной жандармерии, численностью в 8 тысяч военнослужащих.
1. Стандартная бляха фельджандармерии.
2. Бляха жандармов Люфтваффе из дивизии «Герман Геринг».
3. Бляха контрпартизанской службы.
4. Бляха службы железнодорожной охраны.
5. Бляха гарнизонного патруля.
6. Бляха охранника ж/д станции.
С исчезновением лат горжет сохранился как символ статуса его обладателя. Поскольку доспехи носили благородные рыцари, то и горжет стал офицерским знаком отличия. Но когда ранг военных стал обозначаться погонами, горжет исчез с мундиров офицеров в большинстве армий. А в Третьем Рейхе бляха, изображающая горжет, стала отличительным признаком фельджандармов. Кроме них, такие же бляхи, но с другими надписями, носили фельдъегеря, солдаты и офицеры железнодорожной охраны и патрульные гарнизонной службы.
Надпись на плакате: «Партизанская угроза впереди».
На Восточном фронте фельджандармов с такими бляхами изначально можно было встретить на важных в военном отношении дорогах и перекрёстках. Но начиная с весны 1942 года эти бляхи стали встречаться всё реже. Очень быстро советская разведка и партизаны сообразили, что фельджандармы — лёгкая и вместе с тем ценная добыча. В отличие от офицеров, обычно перемещавшихся по дорогам вместе со своей частью (а штабные и высшее командование — с собственной охраной), фельджандармы несли службу по трое, их захватить или просто подстрелить было намного легче.
Фельджандарм на военной дороге.
Фельджандарм, который перемещается повсюду и принимает участие в контрпартизанских облавах, а, тем более, охранник крупного железнодорожного узла могут рассказать много интересного. Кроме того, сняв с него мундир с бляхой и надев их на себя, советский партизан мог запросто остановить военную колонну, после чего она попадала под обстрел его товарищей. Поэтому в полевых условиях жандармы свои бляхи обычно снимали, надевая их лишь когда чувствовали себя в безопасности.