На недавно состоявшейся в Тронхейме, Норвегия, в октябре 2010 года конференции под названием "Замороженные пасты" исследователи с пяти континентов выступили с докладами, посвященными истории и культуре человечества, включая археологические остатки охоты на карибу и северных оленей, сохранившиеся на ледяных покровах в Северной Америке и Норвегии; слоистая вечная мерзлота Палео-Эскимоса в Гренландии; археологические остатки Первой мировой войны, тающие со снежных покровов в итальянских Альпах; сохранение хижины Скотта в Антарктиде; погребение скифов железного века в горах Алтая; открытие мумии инков в Андах Аргентины. Связанные только с их залеганием в криосфере, той части земной поверхности, где вода замерзает по крайней мере в течение года в виде снега, льда или вечной мерзлоты, эти документы также послужили каталогом воздействия глобального потепления на археологические остатки. Мерзлота, альпийские снежные покровы, ледники и другие компоненты криосферы тают с тревожной скоростью. Последствия этих изменений - в частности, изменение регионального климата, повышение уровня моря и катастрофическое обрушение склонов в результате таяния вечной мерзлоты — ставят под угрозу ресурсы наследия, что требует срочных действий со стороны археологов и других специалистов по наследию. Делясь своим опытом на таких конференциях, как Frozen Pasts, археологи и другие исследователи каталогизируют эти воздействия, работая над определением новой под дисциплины: археология земной криосферы.
Археология ледового пятна в Северной Америке началась в 1997 году с обнаружения фрагмента древесной атлатловой дротики на юге Юкона. Эта увлекательная находка стимулировала проекты на Аляске, в северных скалистых районах континентальной части Соединенных Штатов, в Северо-Западной части Тихого океана и в Швейцарских Альпах. Открытие Юкона также помогло установить общую связь между древними карибу и оленеводами на двух континентах, привлекая внимание к десятилетиям археологических исследований в Норвегии, проводившихся тихо и без особых международных шумов археологом из Тронхейма Оддмунном Фарбредде. Учёные пригласили археологов из Юкона, Соединенных Штатов, Норвегии и Швейцарских Альп представить обзоры своей работы, с тем чтобы обеспечить глобальный контекст для новой археологической записи альпийских ледовых пятен в других районах альпийской криосферы.
В 12 статьях этого исследования затрагивается несколько важных тем.
- Участки тающего льда выявляют артефакты и технологии, редко встречающиеся в субарктических археологических контекстах. В связи с этим археолог и бывший директор музея Роберт Р. Янес размышлял о плохом состоянии сохранности в археологических условиях в западной части бореального леса, одного из крупнейших лесов мира, где живут говорящие на атапасканском языке, чьи предки создали инструменты, найденные в местах ледовых пятен на Аляске, Юконе и СЗТ. Он был разочарован тем, что обнаружил это в крупнейшей музейной экспозиции 1974 года - "Атапасканцы": Незнакомые люди Севера, в которой собраны предметы из двух лучших в мире коллекций этого региона — только 21% из них содержали деревянные компоненты. Напротив, более 95% объектов, восстановленных из ледовых пятен в том же регионе, имеют деревянные компоненты, и эти хрупкие артефакты подчеркивают ценность и важность участков ледовых пятен. Хорошо сохранившиеся комплексные орудия труда из камня, кости, пантов, дерева, сухожилий и перьев, иногда с сохраненными пигментами и тяговыми клеями, дают уникальную возможность изучить процесс производства и использования орудий и технологий, редко встречающихся в археологических и этнографических источниках.
- В некоторых областях, археология ледовых пятен позволяет археологам интегрировать высокогорные районы в модели землепользования человека, что дает более глубокое понимание прошлых адаптивных стратегий. Учёные отмечают, что до начала исследований ледового пятна на территории Юкона было зарегистрировано только два археологических объекта с высотой над уровнем моря 1250 м над уровнем моря.
- Феномен ледяной заплаты дает возможность по-новому интерпретировать другие археологии. Например, археологи, работающие в штате Мэн, используя палеоэкологические и географические модели в сочетании с данными о распределении мест и появлении инструментальных камней, предполагают, что палео-индийцы следили за миграцией карибу, используя методы ледовой охоты в высокогорных районах.
Очевидно, что ледяные пятна на всей территории циркумполярного Севера подвергаются большой опасности воздействия потепления климата, и, возможно, именно здесь наши проекты наилучшим образом согласуются с основными темами исследований, проводимых правительством Канады в рамках МПГ. Воздействие климата на археологические и палеонтологические объекты на севере страны начинает достигать критического порога. Повышение уровня моря и сильные прибрежные штормы приводят к массовой эрозии прибрежных археологических объектов, а таяние вечной мерзлоты подвергает органические артефакты, хранящиеся в замерзших местах, воздействию микробной активности или разрушает их контекст в результате процессов оползней.
Понятно, что этот ледяной покров — теперь немногим более чем толстый слой навоза карибу через склон горы — растаял за последние несколько лет больше, чем в течение тысячелетий. Четкие слои навоза карибу, сохранившиеся во льду, которые со временем дают редкое представление о пищевых привычках карибу, распались на "навозный палимпсест", имеющий гораздо меньшую аналитическую ценность. Органические компоненты артефактов, обнаруженные в результате таяния ледяных пятен, если их не собрать, почти наверняка высохнут, растрескаются и улетучатся в течение нескольких лет.
Поскольку эти хранилища хорошо сохранившихся органических артефактов продолжают таять по всему Северному полушарию, подвергая хрупкие остатки определенной утрате, аналогичные работы необходимо срочно начать в других альпийских регионах, где существует вероятность обнаружения оставшихся льдов, связанных с высотной миграцией оленей и карибу, букгорожденных овец, зубров и богатых традиций охоты. В Канаде, например, Скалистые горы, расположенные по обе стороны границы между Британской Колумбией и Альбертой, представляют собой одно из таких превосходных мест, хотя большая часть северной части Британской Колумбии также имеет соответствующие горные районы. Дальше к северу, полу постоянные участки льда на островах Эллесмир и Баффин и других островах Канадской Высокой Арктики, а также Торнгатские горы в Лабрадоре также могут обладать потенциалом.
Что означает воздействие изменения климата на ледяные покровы для карибу, которые их используют? Исследования в Скандинавии и Канаде показывают, что олени и карибу используют альпийские ледяные пятна для охлаждения в теплые летние дни и поиска помощи от паразитов. Действительно, именно такое поведение привело древних охотников к появлению ледяных пятен. В 2010 году в ходе летних полевых работ в горах Селвин мы стали свидетелями залегания горного карибу в навозе, где до недавнего времени существовали ледяные пятна, что позволяет предположить, что карибу обитают не только на участках льда, но и в их конкретных местах, независимо от наличия льда или отсутствия. Какие долгосрочные последствия это может иметь для популяции северных горных карибу или диких северных оленей по мере таяния и исчезновения этих летних альпийских пластов? Важно отметить, каким образом изменения в составе населения горных карибу могут повлиять на охотничьи общины аборигенов. Изменения численности населения карибу в Канаде в последние годы были драматическими, и вина возлагается на сложный комплекс стрессовых факторов, лишь некоторые из которых могут быть связаны с изменением климата. Изменения в землепользовании человека, фрагментация среды обитания, отсутствие агрессивных управленческих мер и в некоторых случаях катастрофические события, такие как сход лавин, в результате которого в апреле 2009 года в Национальном парке Банффа погибли последние пять горных карибу, привели к сокращению численности населения карибу.
Однако вызванные климатом изменения среды обитания могут также повлиять на энергетические затраты карибу, что приведет к изменениям показателей жизнедеятельности (например, рождаемости, смертности и рождаемости). Как показывает статистика, заплатки альпийского льда могут обеспечить важные исходные данные о генетике популяции карибу и здоровье, которые могут быть использованы в будущих исследованиях и управлении. Для понимания экологических изменений и их последствий для ресурсов наследия, связанных с этими значительными ареалами обитания, срочно необходимы дальнейшие исследования.
Следует отметить, что, альпийские районы циркумполярного Севера переживают тревожные темпы таяния. Такое быстрое таяние наносит ущерб сохранившимся стадам карибу и северных оленей, одновременно выявляя новые археологические находки. В некоторых юрисдикциях были начаты археологические исследования для документирования этих изменений, хотя во многих других юрисдикциях работа еще не началась. Как группа, статьи в этом томе предполагают, что явление ледниковой охоты может существовать везде, где в какой-то момент времени люди и карибу или северные олени взаимодействовали в альпийской среде; скалы, Торнгаты, Баффины, Пиренеи, Алтай и Урал, среди прочего, кажутся горной средой с высоким потенциалом.
