Последствия изменений уровня моря, затопления низменных территорий, расширения поймы Темзы и развития торфа в Темзской долине и ее притоках в период неолита, вероятно, были значительными. Хотя разнообразие местных экологических последствий в долинах было гораздо более сложным, чем предполагает эта однолинейная схема, колебания уровня моря, вероятно, оказывали некоторое косвенное воздействие на модели расселения и экономику неолита во всем бассейне Темзы.
Важным достижением для интерпретации экологических последовательностей в лондонском регионе во время неолита является создание новых пыльцевых последовательностей, наиболее известной из которых, возможно, является Западный Хит, Хэмпстед. Несмотря на отсутствие независимой даты, диаграмма пыльцы указывает на быстрое снижение содержания вязов и наличие отдельных зерен пыльцы зерновых до снижения содержания вязов.
Предполагается, что эти работы на ранних стадиях очистки инициировали процесс эрозии почвы, который привел к осаждению отложений в West Heath Spa. Одна из диаграмм пыльцы с моста Руннимеде относится также к поздней части раннего неолита, когда окрестности были покрыты ольхо-дубовыми лесами, кустарниками вблизи реки, известково-эльмовыми лесами на возвышенности и близлежащими лугами.
Наиболее открытые условия, свидетельствующие о наличии трав, плантаго ланцеолата и зерновых культур, вероятно, соответствовали основной фазе поселения неолита, хотя ей, очевидно, предшествовала фаза активности, связанная с сегментом рва. Runnymede также предоставляет доказательства неолитического образа жизни: были зарегистрированы зерновые и фаунистические данные свидетельствуют о том, что животноводство было важной частью экономики, с большим количеством крупного рогатого скота, овец/коз и свиней. К пищевым остаткам, идентифицированным на керамике, относятся капельницы из свинины, рыбные продукты и мед.
Дополнительные ограниченные данные о выращивании зерновых были получены из ряда неолитических карьеров Петерборо, раскопанных на галечных террасах западного Лондона с отдельными зернами ячменя, эммеров и хлеба
Свидетельства археологических исследований
Хотя была предпринята попытка провести различие между материалами раннего и более позднего неолита, а также между захоронениями или ритуальными объектами и местными объектами, информация, содержащаяся в ГЗГОМС, зачастую была недостаточно подробной, чтобы можно было с уверенностью провести такое разделение.
В значительной степени это просто отражает историю изучения и публикации неолитических мест и находок в районе Большого Лондона, но также указывает на трудности, с которыми археологи сталкиваются при попытке провести различие между ритуальной и домашней деятельностью. Обсуждение схем распространения неолитических сайтов сталкивается с проблемой неравномерного охвата полевых работ, неравномерной компиляции данных, ограниченной публикации и присущей интерпретации двусмысленностей.
Ранний неолит
Керамический стиль, связанный с самыми ранними сельскохозяйственными общинами в Британии, так называемая посуда Гримстон Лайлс-Хиллз, не встречается ни в каком количестве на монументальных объектах, таких как мостовые ограждения. В бассейне Темзы, как и в других местах Великобритании, этот тип керамики встречается изолированно и фрагментарно, часто вблизи рек.
Нератифицированные шерды гримстонской чаши были найдены при раскопках на гравии Таплоу в Ректори Гроув, Клэфам; другие были запечатаны под торфами 4040-3700 гг. до н.э. на Бронзовом пути, Эриф. В верхнем течении из Лондона, на Кэннон Хилл, штат Мейденхед, гончарные изделия Гримстон Лайлс Хилл были извлечены из ряда карьеров, расположенных вблизи Темзы.
Керамические стили имеют тенденцию демонстрировать повышенное украшение после середины 4-го тысячелетия до н.э. К этому периоду относится несколько керамических групп из объектов Большого Лондона и Темзской долины, таких как керамическая посуда Abingdon/Mildenhall, извлеченная из насыпных ограждений Abingdon, Yeoveney Lodge, Staines и Orsett.
Кроме того, несколько прибрежных участков этого периода в Кингстоне и Твикенхеме произвели толстостенные, круглые и обычно необработанные чаши, хотя в большинстве случаев их условия отложения и степень последующих нарушений остаются неопределенными. На Эдем Уолк, Кингстон, например, неолитическая керамика, кремневые артефакты и обработанные панты были найдены в естественном заиленном канале Темзы.
Однако материал с Черч-стрит, Твикенхэм, может представлять потенциально больший интерес, поскольку предполагается, что узкий "ручей", в котором он пролегает, возможно, может быть интерпретирован как ров, а не как природный объект.
Продолжение во второй части.
