Традиционные представления о сохранении и восстановлении биоразнообразия путем прямого обращения к историческому состоянию все чаще пересматриваются в свете стремительных экологических изменений.
Когда сохранение или восстановление исторических экосистем более не представляется возможным или, по крайней мере, невозможным без героических действий и интенсивных манипуляций и управления, какие существуют другие варианты, которые можно рассматривать в качестве реальных целей сохранения и/или восстановления?
Учитывая диапазон потенциальных экосистемных результатов, существует множество вариантов, которые необходимо учитывать при управлении экосистемами.
Как правило, охрана природы направлена на сокращение или предотвращение как абиотических, так и биотических изменений. Аналогичным образом, восстановление окружающей среды направлено на смягчение последствий абиотических изменений и обращение вспять биотических изменений с целью вернуть систему к историческому составу и функциям, которые имеют более высокую оценку.
Менеджеры по охране природы все чаще не в состоянии удалить все чужеродные виды из экосистем, и, действительно, такие виды в настоящее время являются важными компонентами многих систем, обеспечивая среду обитания или ресурсы для других видов: например, многие виды бабочек в Калифорнии теперь зависят от чужеродных растений для некоторых или всех своих пищевых ресурсов.
Различные авторы также утверждают, что неаборигенные виды будут играть важную роль в обеспечении экосистемных услуг в будущем. Вероятно, что подходящей целью для некоторых систем является их удержание в гибридном состоянии, когда некоторые чужеродные виды принимаются в качестве части системы.
Очевидно, что такие решения должны учитывать как отрицательное воздействие вредных инвазивных видов, так и положительное воздействие видов, которые выполняют важную роль, которая в противном случае могла бы быть утрачена в деградировавших системах.
Такие решения будут в значительной степени зависеть от культурных ценностей в отношении нации и экзотики, а также от того, как эти убеждения изменятся в ближайшие десятилетия. В тех случаях, когда возникают системы, в которых биоты в основном вновь рассредоточены или установлены в данном районе, необходимо тщательно оценить затраты и выгоды, связанные с попыткой перенаправления системы на более естественный состав.
Такие новые системы могут быть относительно стабильными и иметь высокую культурную ценность, особенно если они продолжают предоставлять такие же или расширенные экосистемные услуги, как ослабление последствий наводнений и обеспечение среды обитания. Там, где абиотические условия изменяются при незначительных сопутствующих биотических изменениях, гибридные экосистемы могут поддерживаться при постоянном вмешательстве руководства.
Такие системы могут сохраняться главным образом там, где доминирующие виды долгоживут и терпимо относятся к большим колебаниям окружающей среды или где местные общины вкладывают чрезвычайное количество времени и энергии в поддержание этой системы в ее нынешнем состоянии.
Однако эти системы будут уязвимы к эпизодическим возмущениям, препятствующим регенерации. Например, система, зависящая от пожара, может перейти к доминированию инвазивных видов растений после пожара в другое время года, отличное от того, которое было в прошлом.
Возможно, это надуманная идея, и в будущем мы могли бы рассматривать исторические и гибридные экосистемы точно так же, как мы относимся к историческим памятникам человечества. Для восстановления и сохранения исторического характера таких памятников потребуются крупные инвестиции.
Вследствие одновременных биотических и абиотических изменений можно ожидать увеличения частоты появления новых систем, не имеющих аналогов с историческими системами, и представляющих собой новые сборки и экосистемные функции.
Степень, в которой мы можем управлять этими системами или восстанавливать их ближе к историческим объектам и/или восстанавливать их экологическую целостность, в значительной степени неизвестна.
Однако можно использовать растущее понимание динамики экосистем в отношении пороговых значений и изменений состояния, чтобы выдвинуть некоторые гипотезы относительно будущих вариантов управления.
Она также включает набор гипотетических порогов восстановления или обстоятельств, при которых экосистема претерпела изменения, обратимые только при наличии значительных управленческих ресурсов и усилий.
Такие пороговые значения могут быть биотическими или абиотическими по своей природе, и их идентификация и лечение все чаще используются в процессе восстановления для определения типа и уровня вмешательства, которое считается необходимым и целесообразным.
