Шестьдесят шесть миллионов лет назад все животные на земле погибли. До недавнего времени считалось, что в их гибели виноваты извержения вулканов или падение астероида. На самом деле это не так.
Также существует версия, что динозавры были менее приспособлены к жизни чем млекопитающие, отчего и погибли.
Обе эти версии ошибочны потому, что большинство динозавров были теплокровные и имели намного больший размер чем млекопитающие. К тому же, многие из древних ящеров имели перья и зубастые клювы.
Учеными было доказано, что на Земле существовало большое количество динозавров, а потом их число резко уменьшилось, вместе с ними погибла и большая часть млекопитающих. Из этого можно сделать вывод, что эти животные погибли от каких-то внешних причин, а не были вытеснены конкурентами.
Что же убило динозавров?
В это время случилось целых два катаклизма, которыми можно объяснить массовую гибель животных. На полуострове Индостан, большую площадь залило вулканической лавой. Сейчас она известна как Декканские траппы. В атмосферу попало очень много антипарникового газа.
Из-за этого солнечные лучи начали плохо проходить и на Земле настало похолодание. Многие ученые считают, что именно это привело к вымиранию. Низкие температуры часто приводят к гибели видов.
В это же время произошла другая катастрофа. У полуострова Юкатан упал огромный астероид, он поднял в атмосферу большое количество пыли, что привело к астероидной зиме.
Падение астероида также привело к сильнейшему цунами, а его осколки устроили огненный дождь.
К сожалению, неизвестно, какая из катастроф произошла первой.
Ученые решили определить это по степени кислотности морей в то время. Оказалось, что во время Декканских траппов кислотность оставалась стабильной. Это означает, что извержение не моглостать причиной вымирания динозавров.
Но вот через тысячу лет, во время падения кометы, рН морей резко упал на четверть.
Что значит повышение кислотности в морях?
Такой уровень закисления вряд ли убьет обитателей океанов. Многие организмы используют карбонаты для строения собственных скелетов и скорость этого процесса в закисленной воде заметновозрастает.
Так некоторые кораллы достигают намного больших размеров в подкисленной среде.
Но рост кислотности морей является важным показателем того, что творится на планете. Закисление океана после падения астероида означает резкое увеличение содержания углекислого газа в воздухе.
Но само по себе высокое содержание углекислого газа не могло спровоцировать смерть динозавров. За все существование планеты случалось и большие скачки СО2 в атмосфере, но к вымираниюэто не приводило.
О чем рассказывает повышенный уровень СО2?
Высокий уровень углекислого газа являлся показателем того, что в атмосферу попало 325 миллиардов тонн серы. Серные соединения не дают солнечным лучам попадать на Землю. Из-за этогосредняя температура планеты снизилась на 27 C. Это означает, что с привычных +22 C, температура стала отрицательной.
Самая высокая температура была над океаном около +7 C. Над материками средняя температура за год достигала -32 C. В первые пять лет после катаклизма температура вообще не поднималасьвыше нуля.
Первыми погибли все растения, без пищи начали вымирать травоядные виды, а за ними и те, кто питался животной пищей.
Огромное количество останков флоры и фауны планеты должны были начать разлагаться, что привело бы к выделению углекислого газа в атмосферу.
После того, как солнечный свет стал попадать в атмосферу, резкого возвращения к обычному климату не произошло. Планета была покрыта льдами, которые отражали солнце и дополнительно охлаждали поверхность.
Разнообразие растений просто не имело возможности быстро вернуться.
Итак, вымирание динозавров произошло из-за резкого накопления парниковых газов в атмосфере. Извержение вулканов на Индостане не стало причиной к вымирания динозавров, хотя и могло осложнить положение.
Почему же птицы не вымерли вместе с динозаврами?
Ответ прост, динозавры высиживали свои яйца очень долго до полугода. Высиживание яиц у птиц длится максимум до двух месяцев. У динозавров эмбрион формировался намного дольше из-за образования зубов. Ранее это было преимуществом потому, что зубы давали больше возможностей для поглощения пищи.
Но после катастрофы, еды на планете осталось мало и выживали те виды, которые постоянно перемещались с места на место.
Птицы выжили благодаря тому, что могут быстро высидеть потомство. А млекопитающие потому, что самки вынашивают малышей до их рождения внутри себя.
Выходит, что динозавров погубила чрезмерное беспокойство о потомстве.
Что мы можем извлечь из всего этого?
Сначала кажется очевидным, что падение на Землю крупного астероида способно привести к смерти всех крупных видов на планете. Стоит ли доказывать настолько очевидные факты?
Как ни удивительно, нужно. До сих пор есть много ученых, которые не согласны с этой теорией. На самом деле человечеству жизненно необходимо узнать точно что же спровоцировало вымирание. Если извержение вулканов остановить невозможно, то падение крупных комет остановить вполне реально. Нужно создать специальные ракеты. Но без точного доказательства, что падение астероида является главной опасностью никто не будет их создавать.
