Жил да был король Франции Франциск 1. Любил он больше всего на свете себя - красавчика и настоящего мачо, но и фавориток тоже любил. Насколько это чувство королям в принципе знакомо. Помимо фавориток, дружбы с Леонардо да Винчи и эпик фейла под Павией Франциск прославился тем, что первым из европейских королей вступил в открытий военный союз с турками - против другого христианского короля, то есть императора. Чем совершенно порвал шаблон общественному мнению. Но помимо общего врага, с Великим турком Франциска объединяло некое сходство личной жизни. У одного гарем, и у второго гарем.
Как и у турецкого коллеги, старшая жена (сестра императора Элеонора Австрийская), влачила жалкое существование, а всем - и янычарами, и визирями, и казной - заправляла любимая фаворитка короля герцогиня Этамп.
Женщина она и так была недобрая, а необходимость иметь дело с королем - в то время уже не первой молодости, вдобавок сифилитиком, хорошего настроения ей не прибавляла. Кроме того герцогиня понимала, что звезда короля уже катится к закату, и всходит звезда дофина Генриха, а ее положение при его правлении в лучшем случае под вопросом.
Дело в том, что герцогиня люто враждовала с фавориткой дофина Дианой Пуатье. Двум паучихам было не выжить в одной банке, и герцогиня благоразумно озаботилась о своем будущем. Лучшим способом его обеспечить ей показалась дружба с младшим сыном короля -веселым оболтусом Карлом Орлеанским, которого отец любил в пику мрачному и нудному Генриху.
В этот момент в гости в несчастливое семейство нагрянул заклятый враг, но ныне друг и шурин короля император Карл 5. Нагрянул конечно не с праздной целью, а по делам - в его родном бельгийском городе Генте бушевал мятеж по поводу повышения налогов, бюргеры совсем страх потеряли, и Карлу уж очень нетерпелось подавить бунт в зародыше, пока бюргеры соседних городов не поняли что к чему. Поэтому Карл обратился к "брату Франциску" спросьбой пропустить его напрямую из Испании через территорию Франции. Затея была рискованной, ведь лет 15 назад Франциск попал в плен к Карлу, и многие считали, что неплохо бы воспользоваться положением - и тоже Карла пленить, раз уж он сам плывет в сети.
Фаворитка была в первых рядах злонамерянных граждан - "рыбий глаз" Карл 5 декларировал приверженность скрепам и традиционным ценностям, и о моральном облике мадам Этамп нецензурно выражался, и не раз. Дофин тоже не мог простить императору незабываемые годы, которые он провел заложником в Испании. И если уж даже фаворитка с дофином были одного мнения, понятно, что настроения хозяев были далеки от дружелюбных.
Но Карл 5 любил рисковать, и рискнул. При встрече шут короля Трибуле ему прямо заявил, что никак не мог поверить в такую беспечность, а поверив, вписал имя императора в свою "Книгу дураков". Франциск, чтобы сгладить неловкость, заявил что гостю ничего не угрожает. Шут же тогда ответил - что в ЭТОМ случае он имя Карла сотрет из книги дураков, и впишет туда имя короля Франциска.
Таких неловких ситуаций, когда императору приходилось краснеть и бледнеть, на пути его было много, но самой неловкой оказалась встреча с придворными дамами. Сначала Карл и вовсе не хотел здороваться с куртизанкой Этамп, но его сестра королева Элеонора предупредила, что с этой ведьмой шутки плохи. И император не то что поздоровался, он был с любовницей шурина сама любезность. Однако Карл 5 был великим политиком, и потому даже унижение сумел обратить в свою пользу. По примеру товарища Саахова он мог сказать - тот кто нам мешает, тот нам поможет. Этим кем-то оказалась герцогиня Этамп.
Инвестиции оправдались спустя пару лет, когда между Франциском и Габсбургами снова началась война.
Франциск распределил командование между своими сыновьями, и пока Карлу Орлеанскому удавалось достичь некоторых успехов, дофину катастрофически не везло. Враг как-будто знал все его планы. А враг действительно знал - герцогиня Этамп снабжала Карла 5 секретной информацией. Чего не сделаешь ради унижения дофина и Дианы Пуатье. Но не справедливо было бы считать фаворитку настолько глупой женщиной, чтобы поверить в измену только лишь из-за ненависти к сопернице и ради бриллианта.
Нет, герцогиня рассчитывала получить от императора намного больше - свое спокойное будущее. Карл пообещал в качестве обеспечения мира и приданого свой дочери или племянницы отдать Милан - но не Франции, а младшему французскому принцу Карлу Орлеанскому. Принца тоже полагалось снабдить приданым - пятком французских герцогств, отчуждаемых в его пользу от короны. Герцогиня горячо поддерживала и проталкивала при дворе этот проект - как архитектор его благосостояния, она могла рассчитывать на вечную благодарность Карла Орлеанского. Таким образом военное поражение Франции и мир с империей на навязываемых императором условиях, был в интересах фаворитки.Однако же герцогине не суждено было воспользоваться плодами измены. Мир был подписан, но император не торопился выполнять его условия. А пока он судил да рядил, скончался от чумы главный бенефициар - Карл Орлеанский. А потом и король умер.Новый король Генрих 2 герцогиню выслал прочь от двора, отобрал все ее драгоценности и отдал своей любовнице Диане Пуатье.
