В ночь на 17 июля 1943 года артиллерия и авиация ударили по первой линии обороны противника. После 4 часов непрерывного огня Красная армия двинулась на штурм. Бойцы 5-й Ударной и 28-й армий вклинились в оборону противника на 2-6 км, а местами на 10 км.
Немецкие войска отступали, оставляя горящую технику и десятки убитых. Почти полностью была уничтожена за полдня 294-я пехотная дивизия Вермахта. За села Степановка и Мариновка шли ожесточенные бои, и в итоге они были взяты. Следом пала высота 213,9 , прикрывающая населенные пункты. Противник задействовал резервы и провел день в регулярных контратаках.
К вечеру оказалось, что первая полоса не была прорвана ни на одном участке окончательно.
Вячеслав Стреляев
