С латинского языка delibero означает взвешивать, размышлять или внимать совету. Из этого слова в английском языке произошел термин deliberation, обозначающий обсуждение.
Делиберация - публичное выражение мнения нескольких участников с целью прийти к разумному коллективному выбору, с готовностью каждого пересмотреть свои взгляды в интересах каждого. Идеальная делиберация нацелена на достижение рационально мотивированного консенсуса.
Делиберация составляет сущность "делиберативной демократии". При этой форме государственного устройства участники размышляют об общем благе, выходя за пределы личных интересов, учитывая и интересы иных субъектов общественных отношений.
Теоретически идея "делиберативной демократии" (предложенная Джошуа Коэн) является продолжением идей "Теории справедливости" Джона Ролза, основой которой выступает моральное измерение политики.