Несколько белых цветов, отдаленно напоминающих гвоздики, стали настоящей ботанической сенсацией. Невзрачное растение с латинским названием Silene stenophylla побило все рекорды по прорастанию из семян. Дело в том, что растение, которое растет в лаборатории Российской академии наук, выращено из семян, которым около 30 000 лет. Никогда раньше растения не удавалось вырастить из такого древнего материала.
Ранее рекорды фиксировали на семенах лотоса и финиковой пальмы. Найденные при раскопках семена удавалось прорастить спустя тысячи лет. Например, семя финиковой пальмы, найденное при раскопках древнего города Иродиона, проросло через 2000 лет. Это семя появилось примерно тогда же, когда родился Иисус Христос.
Silene stenophylla - смолевка узколистная. Ее семена были найдены в Магаданской области на Колыме. Располагались они в древних гнездах земляных белок, которые жили 30-32 тысячи лет назад. Находка была обнаружена в вечной мерзлоте на глубине 38 метров. Белки собирали спелые семена в камеры хранения для длительных зимовок. Найденные семена были довольно быстро заморожены и все это время хранились при отрицательных температурах. Возраст семян из Сибири исследователи определили с помощью так называемого радиоуглеродного метода. Возраст природных веществ можно определить по следам радиоактивного углерода.
В 2012 году в Пущино под руководством Давида Абрамовича Гиличинского из древних семян удалось вырастить растения, которые впоследствии зацвели и дали семенной урожай. Последний, в свою очередь, сохранил всхожесть и прекрасно высевается.
Всхожесть большинства растений составляет 25-30 лет. Чтобы сохранить семенной фонд прибегают к разным стратегиям. В настоящее время активно экспериментируют с заморозкой биоматериала жидким азотом при температуре -196 С. На Шпицбергене не так давно было создано Всемирное криохранилище семян. Каждая страна имеет там свой сектор, в котором может сохранять семена. Хранилище рассчитано на 4,5 млн образцов. Это еще одна стратегия сбережения генофонда на случай апокалипсиса.
