Первое столетие истории американского флота это сплошные американские горки, взлеты до небес и падения в полное ничтожество. Одна из самых крутых горок это 60-70 годы 19-го века. Созданный в годы гражданской войны флот стал самым передовым и как бы не сильнейшим в мире. В это время были созданы новый класс броненосцев-мониторы и классические крейсера. В 1865 году в строю находились сотни современных боевых кораблей, еще десятки были в постройке. Когда война закончилась, интерес к флоту угас не менее быстрыми темпами.
Недостроенные корабли достраивать не спешили, корабли великого флота потихоньку рассосались по европейским, латиноамериканским и азиатским странам. Те, что остались, медленно гнили и ржавели в базах.
Был заморожен в достройке и второй океанский монитор по проекту Джона Эрикссона. Он был больше первого, "Диктатора", и должен был вооружаться двумя башенными 508 мм орудиями. Недостроенный корабль, получивший имя "Пуритан", стоял на верфи около десяти лет.
Тем временем, американскому Конгрессу о необходимости флота жестко напомнили испанцы. Их неутомимый корвет "Торнадо" 30 октября 1873 года перехватил колесный пароход "Везувиус" под американским флагом с грузом оружия и представителями командования кубинских мятежников. Доставленных в Сантьяго пленников военный трибунал приговорил к расстрелу. 4 и 7 ноября первые приговоры были приведены в исполнение. Среди расстрелянных оказались американцы и подданные британской короны. Только прибытие 8 ноября в Сантьяго английского шлюпа "Ниобе", пообещавшего разнести город своими пушками, заставило испанцев остановиться.
А вот американцам подкрепить свою "озабоченность" оказалось нечем. Ничто так не увеличивает военный бюджет как национальное унижение. Конгресс незамедлительно выделил деньги на ремонт и модернизацию кораблей. Однако военно-морской секретарь США Джордж Робсон после тщательного осмотра имеющейся матчасти пришел к выводу, что восстанавливать нечего. В особо плачевном состоянии находились мониторы-основная сила флота.
Как настоящий патриот, Робсон решил, что цель оправдывает средства, а победителей не судят. Он воспользовался опытом британских коллег, еще периода парусного деревянного флота, когда из-за скупости Адмиралтейства линкоры под видом тимберовки обретали вторую, а то и третью жизнь.
Дряхлых ветеранов он решил разбирать на лом, а на выделенные на ремонт средства строить новые боевые корабли под тем же названием. Первым в списке на "реновацию" был "Пуритан", 23 июня 1874 президент Улисс Грант распорядился достроить монитор.
Пурита́не ( англ. Puritans , от лат. puritas «чистота») — английские протестанты , не признававшие авторитет официальной церкви , последователи кальвинизма в Англии в XVI—XVII веках.
Монитор Джон Эрикссон строил на «Континентал Айрон Уоркс» в Грин-Пойнте, штат Нью-Йорк. Механизмы изготавливал Аллейрский металлургический завод. Заложенный в 1862 году монитор имел композитный корпус, обшитый листами железа и на нем планировалась одна вращающаяся башня с двумя 508 мм гладкоствольными пушками. С 1865 года достройка его прекратилась. К середине 70-х деревянный корпус прогнил насквозь.
"Пуритан" поручили "отремонтировать" уже известной нам верфи «Джон Руш и сыновья»(Delaware River Iron Ship Building and Engine Works, Честер, Пенсильвания ). Неофициальная же договоренность предусматривала разбор корпуса и продажу лома. На выручку от лома и средства, предназначенные для ремонта, должен был быть построен новый корабль. Чтобы набрать необходимую сумму Робсон передал верфи еще несколько древних судов, числящихся на балансе флота. В 1875 году монитор был заложен вновь. Работа закипела.
Но при очередной смене президентской администрации в 1877 году новый морской секретарь Ричард В. Томпсон не решился взять на себя ответственность за самоуправство предшественника и остановил работы. Лишь победа на выборах в 1881 году Джеймса Гарфилда и назначение морским секретарем Уильяма Ханта позволили пробить через Конгресс финансирование на достройку робсоновских мониторов.
Одобрение было оформлено законом 3 августа 1886 года и подтверждено заказом 26 июня 1889 года. Достраивать пришлось на государственных верфях ("Пуритан" на Нью-Йоркской военно-морской верфи, Бруклин, Нью-Йорк) и лишь в 1896 году монитор был готов. Более 30 лет "Пуритан" стремился в море. И его мечта, наконец, сбылась.
«Пуритан»II USS "Puritan" BM-1 Заложен в 1863 г., спущен на воду 2 июля 1864 года., не достроен. В 1874 году было решено заменить деревянный корпус железным. Delaware River Iron Ship Building and Engine Works , Честер, Пенсильвания // New York Navy Yard . Заводской номер 160. Перезакладка 1875 год, спущен на воду 6 декабря 1882 года. Вступил в строй 10 декабря 1896 года. С 1900 года в резерве, с июня 1903 года принимающее судно. Исключен 27 февраля 1918 года. Продан 26 января 1921 года.
Тактико-технические данные на 1864 год:
Водоизмещение 4912 т, размеры 103,6 х 12,2 х 6 м. Скорость 15 узлов.
Бронирование: борт 152 мм, башня 381 мм.
Вооружение: 2—508-мм орудия Родмана.
Тактико-технические данные на 1896 год:
Водоизмещение 6060 длинных тонн (6157 т) нормальное. Длина88,5 90,3 м максимальная. Ширина 18,2/18,326 м. Осадка 5,49 м.
Бронирование- Гарвеированная броня- пояс 350-149 мм, барбеты ГК 356 мм, башни ГК 200 мм, командирская рубка 254 мм, палуба 50 мм.
Двигатели-8 цилиндрических котлов ; две паровые машины компаунд, 3700 л. с. Движитель 2 винта. Скорость хода 12,4 узлов максимальная. Запас угля 410 тонн. Экипаж 200-229 человек.
Вооружение - 2 × 2 — 305-мм/35 Mk I, 6 × 1 — 100-мм скорострельных орудий/40 Mk III / IV / V / VI, 6 × 1 — 6-фунтовых 57-мм орудий Hotchkiss Mk I / II, 2—37-мм орудия, 2 пулемёта Гатлинга, 2—88-мм и 1 легкая пушка.
«Пуритан» вступил в строй как двухбашенный монитор, самый большой из американских. Между башнями располагалась массивная надстройка, служившая местом обитания экипажа. В носовой части надстройки была встроена командная рубка с высоким мостиком над ней. Единственная мачта стояла со стороны кормы, за единственной трубой.
Силовая установка двухвальная, из двух горизонтальных паровых машин "компаунд" и восьми цилиндрических котлов. Мощность установки в 3700 л.с. позволяла развивать скорость до 12,4 узлов.
Перестроенный монитор получил бронирование из гарвеевских плит. Толщина пояса в районе миделя составляла 356 мм, в оконечностях 149 мм. Высота пояса 1,7 метра. Пояс прикрывал полностью площадь надводного борта.
Башни главного калибра защищались 200 мм плитами, барбеты, на которые они устанавливались были толщиной 356 мм. Боевая рубка имела стенки с 254 мм броней. Палуба настилалась двумя рядами 25 мм стальных листов.
Орудия главного калибра- четыре 305 мм 35 калиберных орудия размещались в двухорудийных бронированных башнях , носовой и кормовой. Для того, чтобы орудия не захлестывало водой, башни были подняты над палубой на высоту неподвижных бронированных барбетов. Пушки были выше ватерлинии на 3,2 метра. Для американского флота эти орудия были достаточно неплохими, в минуту они могли отправить один 394 кг снаряд на расстояние до 11 километров. При этом бронепробиваемость составляла до 220 мм гарвеевской брони на максимальной дальности.
Кроме того монитор имел шесть 102 мм скорострельных орудий, прикрытых орудийными щитами, на крыше надстройки. Против миноносцев могли быть использованы стандартные в американском флоте 6 фунтовые скорострелки в количестве шесть штук. Четыре было на крыше надстройки, две-на крыльях мостика. На боевом марсе стояло две картечницы Гатлинга.
«Пуритан» принял активное участие в войне с Испанией. Первоначально он блокировал побережье Кубы. 27 апреля вместе с крейсерами "Цинциннати" и "Нью-Йорк" он обстрелял город Матансас. Затем его включили в эскадру адмирала Сэмпсона, которая блокировала эскадру адмирала Серверы в Сантьяго-де-Куба. Когда монитор дошел к Сантьяго, корабли испанцев уже были уничтожены в сражении 3 июля.
Монитор отправили к Пуэрто-Рико, для прикрытия высадки американского десанта у города Фахардо. Вместе с монитором "Амфитрит" и вспомогательными судами он занял предписанные позиции. Однако генерал Майлз в последний момент изменил место высадки.
Не дождавшись транспортов с войсками, командир "Пуритана" решил начинать без остальных и захватил маяк Сан-Хуан возле города. Когда городской телефонист при звонке на маяк услышал фоновый разговор на английском, о захвате маяка узнали испанцы. Командование приказало вывести войска из города. Богатые горожане незамедлительно отдали город под юрисдикцию американского флота.
Однако испанское командование измену терпеть не стало и отправило наказать изменников отряд из 200 солдат. При их приближении большая часть горожан, которые уже были запятнаны коллаборационизмом, сбежали из города, в основном устремившись к занятому американцами маяку. Женщин и детей местного нобилитета "синие куртки" пустили на маяк, остальные организовали лагерь рядом.
Когда пришел лесник испанцы попытались атаковать маяк, мониторы
под единственным прожектором крейсера "Цинциннати", открыли огонь по наступающим. Несмотря на мощную артподдержку, на следующий день американцы вывезли на корабли и свой небольшой гарнизон и горожан из лагеря.
После войны монитор с 1899 по 1902 год причислили в качестве учебного к Военно-морской академии, пока 16 апреля 1903 года не вывели в резерв. Через несколько месяцев его вернули в строй, с 3 июня он стал принимающим кораблем на острове Лига. С 1904 по 1909 год его передали для обучения вашингтонскому ( округ Колумбия) морскому ополчению. С 23 апреля 1910 года он был окончательно списан в резерв, где находился до 1918 года, когда его 27 февраля окончательно вычеркнули из списков флота. 26 января 1922 года вместе с подводной лодкой USS Plunger (SS-2) продан на слом Дж. Г. Гитнеру и В. Ф. Катлеру из Филадельфии.
Был, правда, один план, как старый корабль приспособить для дела. Предложение предусматривало затопление на мелководье в числе четырех старых мониторов (Puritan, Miantonomoh, Terror и Amphitrite) у базы Кей-Уэст. Таким образом появилось бы четыре двухбашенных форта в системе обороны базы, чтобы превратить его в «американский Гибралтар». Но одобрения предложение не встретило.
Робсоновская модернизация лишь формально связывала новый корабль со своим тезкой-предшественником. В новом "Пуритане" от эрикссоновского проекта почти ничего не осталось, кроме названия.
Этот корабль стал одним из самых удачных и мощных мониторов. Вооружение его практически соответствовало уровню первых эскадренных броненосцев. Бронирование было на уровне лучших из них, при том у него отсутствовали небронированные оконечности или надводный борт над броневым поясом. Вся надводная часть борта была прикрыта солидной толщины броней. По водоизмещению он был почти в два раза меньше эскадренных броненосцев.
Расплачиваться за это пришлось мореходностью. Хотя мониторы пересекали оба прилегающих океана, но в основном на буксире. Естественно, вести бой среди океанских волн эти корабли также не могли.
Однако для береговой обороны того времени это был, пожалуй, очень неплохой выбор. Только немного было того времени. Развитие скорострельности и дальнобойности корабельной артиллерии, рост дистанции морских сражений заставили быстро устареть весь класс мониторов. Противнику не было необходимости сближаться с монитором, закидав "чемоданами" с безопасного расстояния можно было навесным огнем снести скромную броневую палубу монитора.
Монитор спешно участвовал в боевых действиях, но не по прямому назначению, а как корабль поддержки десанта на Пуэрто-Рико.
По "Пуритану" не очень много информации, но уже есть статья-монография В.Л. Гончарова. Пока этот журнал не попадался...
систематизированный каталог статей канала-по ссылке:
Флоты мира 1860-1945. Справочник.
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам
