«Станковый пулемет, обслуживаемый в открытом бою отважными бойцами, недоступен для пехоты противника до тех пор, пока есть патроны и жив хотя бы один пулеметчик» Наставление по стрелковому делу (НСД-38) Станковый пулемет Максима обр 1910 г .
Говорят, что создатель первого пулемета доктор медицины Ричард Джордан Гатлинг был вдохновен на создание своего детища благой идеей – сделать так, чтобы несколько человек могли противостоять сотне противников и тем самым прекратить войну между Севером и Югом США. Но мы-то знаем, куда ведет дорога, вымощенная благими намерениями… И создатель первого пулемета с механическим приводом не предполагал, что дальнейшее развитие его детища его же соотечественником создаст по сути первое оружие массового уничтожения, которое разрушит 4 империи, перекроит карту мира, принесет одним неисчислимые богатства, а другим неисчислимые страдания. А пока несостоявшийся врач и изобретатель автоматической сеялки мистер Гатлинг задумался над тем, что принцип его сеялки позволяет автоматически подавать не только семена, но и патроны. Привод был механическим – нужно было вращать рукоятку, да и стволов было несколько и они вращались вокруг продольной оси, стреляя по очереди. Патроны подавались сверху, под действием своего веса, как в сеялке. Только вот сеяло это устройство смерть и весьма эффективно: правда, сразу проверить на деле не пришлось – война закончилась. Армия США для начала купила всего лишь 10 «гатлингов», как их стали называть по фамилии изобретателя, который оказался без войны и денег, зато с первым в мире пулеметом. Его действие проверили во время освоения «Дикого Запада», когда армии США стали противостоять тысячи индейцев, после чего заказы увеличились. Результаты были обнадеживающие, но все же рынок сбыта маловат и Гатлинг едет в Европу. В Британской Империи масштабы были побольше и «гатлинги» помогли выиграть в Африке битву с королем зулусов, рассеяв его шестидесятитысячную армию.
Помните фильм «Последний самурай» - там восстание самураев против нововведений эпохи императора Мэйдзи тоже подавляют с помощью «гатлингов» и один из заключительных эпизодов, когда по законам самурайской чести под пулями гибнет средневековая конница, молодой офицер, командовавший расчетами «сеялок смерти», становится на колени , а вслед за ним опускаются на колени и солдаты, отдавая долг чести погибшим по законам бусидо самураям.
Гатлингу удалось заинтересовать и Россию – военный агент полковник Горлов послал восторженный отзыв о «гатлингах» в Петербург и русское правительство закупило несколько «картечниц» как их назвали в России. То есть, почва для победоносного шествия пулемета была подготовлена и «машинка дьявола» не замедлила явиться. Несмотря на то, что в англоязычных источниках Гатлинга называют создателем пулемета, для нас слово «максим» является нарицательным для обозначения пулемета по фамилии его изобретателя – Хайрема Cтивенса Максима. Ударение в фамилии изобретателя на нервом слоге, но в России более привычным стало ударение на втором, что обыгрывается даже в песенке про пулемётчика Максима и его пулемет-тезку. К моменту создания пулемета Максим был уже изобретателем с именем: за ним стояла не только одна сеялка, как у Гатлинга, а несколько десятков защищенных патентами изобретений. Вообще, Хайрем Максим был воплощением «американской мечты»: родившись в штате Мэн в семье механика-самоучки, окончив 5 классов школы, он перепробовал множество профессий, среди которых его больше всего привлекали связанные с механикой и электричеством, добился успеха и стал богатым человеком. В электротехнике он конкурировал с самим Эдисоном, создав одновременно с ним электрическую лампу с угольным электродом и добившись подряда на электрическое освещение первого здания в США. До этого у него были успешные проекты по газовому освещению и все локомотивы в Америке освещали себе путь газовым прожектором Максима, поэтому с электрическим проектом он справился успешно и на всемирной выставке в Париже разделил с Эдисоном номер журнала, посвященного чудесам электричества и вместе с ним был удостоен офицерского креста ордена Почетного Легиона. То есть, для Эдисона он представлял серьезную угрозу и.по слухам, Эдисон выплатил ему приличные «отступные», чтобы Максим больше не занимался изобретениями в области электричества. По другой версии, один из знакомых сказал Максиму, чтобы тот бросил заниматься электричеством, так как можно гораздо больше заработать, помогая европейцам убивать друг друга. Так или иначе, а к концу XIX века колониальный передел мира закончился, «гатлинги» поспособствовали британцам создать свою империю, а другие страны и, прежде всего, Германия, чувствовали себя «обделенными при раздаче пирога». Назревала война между европейскими державами, все перевооружались, новые виды вооружения были в моде и требовалось оружие более эффективное, чем то, которое помогло когда-то расстреливать краснокожих и войско зулусов. Хайрем Стивенс вспомнил, как когда-то был поражен силой отдачи, которую испытал при выстреле из старенького «Спрингфилда». Нельзя ли приспособить эту смлу для автоматического перезаряжания оружия.? И Максим конструирует и патентует автоматическую винтовку, правда, оказалось, что использование силы отдачи для перезарядки оружия уже запатентовал Генри Бессемер, тот самый, что открыл способ производства стали из чугуна, названный «бессемерированием». Винтовка получилась неудачной, но Максим вспоминает о паровой машине, множество которых он собрал своими руками и объединяет автоматику винтовки и принцип двухтактной паровой машины, только вместо силы пара его машину для стрельбы будет приводить в действие короткий, всего на один дюйм, ход ствола назад после выстрела.
Устройство для стрельбы, напоминающее пулемет, было создано в 1873 году, затем Максим занялся новыми изобретениями и проектами, и, только через 10 лет он, вновь вспомнил о своем детище, доработал его, но, ввиду сложной автоматики и этот прототип был ненадежным и только через 2 года появилось то, что мы можем назвать пулеметом Максима. Это было довольно громоздкое, тяжелое и неказистое устройство, но изобретатель решил продемонстрировать его потенциальным заказчикам. К этому он основательно подготовился, учтя опыт предыдущих неудач: одной из причин поражения в «электрической войне» с Эдисоном стала плохая патентная защита (Максим изобрел лампочку раньше Эдисона, но не смог этого доказать при получении патента) и для пулемета Максим оформляет несколько патентов. Он основывает “Maxim Gun Company” вместе с несколькими партнерами, куда входил и британский «оружейный король» Виккерс, разрабатывает метод изготовления бездымного пороха (из-за клубов дыма при стрельбе «гатлингов» индейцы прозвали их «дьяволами белого дыма», а стрелок при этом даже не видел цели). Логически, у пулемета были несомненные преимущества перед «гатлингом» который обслуживал целый расчет: один боец вращал рукоятку механического привода, другой заряжал, третий стрелял. Картечницы часто заклинивало из-за перекосов патрона или воспламенения патрона тогда, когда следующий патрон уже подавался в патронник. Максимальная скорострельность ограничивалась 150-180 выстрелами. Всех этих недостатков пулемет Максима был лишен – его скорострельность превышала 600 выстрелов в минуту, новый патрон не попадал в патронник, даже если предыдущий имел задержку воспламенения пороха, «машинка» работала до тех пор, пока палец пулеметчика был на гашетке, бездымный порох не мешал стрелять. Максиму удалось снизить вес пулемета, для борьбы с перегревом ствола (от чего многоствольные и менее скорострельные «гатлинги» страдали меньше) он установил кожух с водяным охлаждением. И, тем не менее, заказчики не спешили с контрактами: американское военное ведомство отказало из-за огромного расхода боеприпасов при стрельбе (с более экономными «гатлингами» они расстались лишь в 1911 г), английский лорд отметил неказистость «новичка» и пожелал «чего-нибудь покрупнее и посолиднее». На это замечание изобретатель ответил, что в этом случае пулемет не будет убивать быстрее, но желание заказчика – закон, и он сделал нечто вроде большого пулемета, стреляющего 37-мм разрывными снарядами. Но, англичане не купили и этого монстра (датский король, присутствовавший при демонстрации, был поражен скоростью, с которой изделие пожирало дорогостоящие снаряды и выразился в том духе, что эта пушка может разорить его маленькое королевство), и тогда Максим продал его будущим противникам гордых бриттов – бурам. Буры тут же использовали скорострельную пушку против южноафриканских племен, которые прозвали его «пом-пом» за характерных звуков выстрела, и вдохновленные первым успехом, впоследствии активно закупали оружие Максима.. В 1887 году Максим усовершенствует механизм подачи патронной ленты и вновь демонстрирует пулемет, на этот раз в Италии. Здесь состоялась его встреча с представителем конкурирующей фирмы – Базилем Захаровым. Иногда его считают русским (он и сам иногда поддерживал эту версию), но родителями Базилеуса Захариоса были греки, а русский, как и множество других языков, он хорошо знал из-за того, что детство свое провел в Одессе. В молодости он тоже перепробовал множество профессий: был сутенером, пожарным (в Стамбуле того времени это синоним рэкетира, так как пожарные тушили пожары за деньги, вымогая их у несчастных погорельцев. Не гнушались они и «трофеями» на пожаре, а, по слухам, часто сами устраивали эти самые пожары, если в городе давно ничего не горело), был менялой, торговал чем только ни придется, пока не прибился в качестве агента к компании шведа Торстена Норденфельда – одного из крупнейших европейских торговцев оружием. Самой успешной ранней сделкой Захарова была продажа паровых (!) подводных лодок Норденфельда. У лодки была паровая машина и две трубы, из которых валил черный дым, поэтому она шла либо в надводном, либо в полупогруженном положении. Перед погружением трубы снимались, отверстия задраивались и лодка на остатке пара (для этого был специальный накопитель) должна была производить атаку цели торпедой. Эта лодка произвела первый в истории выстрел торпедой (правда, в надводном положении) на Темзе в присутствии королевы Виктории, но англичане не «купились на презентацию» и не приобрели лодку. Тогда Базилеус продает ее соплеменным грекам, а потом едет пугать турок новым греческим чудо-оружием. Турки испугались и заказали сразу две лодки (через несколько лет одна из них чуть не утонула, попытавшись на учениях произвести торпедный выстрел в погруженном положении). Далее по плану была Россия, но русский адмирал-председатель комиссии представил царю отчет, в первой строке которого было сказано: «лодка не является собственно подводной». По некоторым сведениям, Россия все же приобрела субмарину, но та затонула при переходе к новому месту базирования. После успехов в торговле «полуподводными лодками» (мы приводим этот эпизод как яркий пример «пробивной силы» коммерсанта) Захарову было поручено участвовать в конкурсе против пулемета Максима, так как компания Норденфельд производила собственный вариант «гатлинга» - картечницу с неподвижными горизонтально расположенными стволами. И вот, на демонстрации в Специи, в присутствии итальянской аристократии, пулемет Максима не мог сделать ни единого выстрела, так как пулеметчик был пьян (его подпоил неизвестный «доброжелатель»). Следующие «смотрины» состоялись в Вене – в первый день пулемет дал несколько очередей и замолк – разобрав механизм, Максим понял, что здесь не обошлось без постороннего вмешательства. На второй день изобретатель сам взялся за рукоятки пулемета. В присутствии императора Франца –Иосифа, выпустив 330 пуль за 30 секунд, Максим выбил на мишени императорские инициалы F и J. Присутствующие, включая императора, были поражены, пулемет Норденфельда на этом фоне выглядел бледно. Казалось бы, успех полный, но кто-то нашептал высшему военному руководству, что, да , Максим - прекрасный пулемет, но их собирают поштучно вручную, и только Норденфельд может обеспечить выполнение крупного заказа для императорской армии. Максиму ничего не оставалось, как объединиться с Норденфельдом и Захаровым. Хайрем Максим был прекрасным механиком и талантливым изобретателем, но плохим бизнесменом, быстро увлекался новым делом и не доводил начатого до конца. Базиль Захаров, наоборот, ничего не понимал в технике, но обладал природной деловой хваткой, был мастером интриг и подкупов. Норденфельд предоставлял свой капитал и производственные мощности. Новый альянс быстро довел дело до конца: Франц-Иосиф сам пострелял из пулемета и был очарован легкостью обращения с ним. На фабрике Норденфельда производились пулеметы калибра 11,43 мм, но можно было адаптировать их под патрон заказчика. Австрийцы, а затем и англичане с удовольствием закупали пулеметы. В 1898 г в битве при Омдурмане англичане в помощью пулеметов разгромили 60-тысячную суданскую армию халифа Абдаллаха. Из 20 тысяч убитых три четверти погибло от пулеметного огня – не будь пулеметов, армия фанатиков-дервишей смела бы значительно уступающих им в численности англичан. Именно за эту победу королева произвела Максима в рыцарское достоинство и наградила Орденом Британской империи. Теперь он вместе с британским подданством получил право называться «Сэр Хайрем» Что касается России, то еще в 1887 военное ведомство приобрело несколько ранних пулеметов Максима для сравнения с «картечницами» Норденфельда. Надо сказать, что русское военное ведомство закупало новые образцы оружия во всех странах, для чего была учреждена сеть военных агентов (военных атташе) – тогда предпочитали законно купить новый образец, а не красть его по-шпионски. Мнения зкспертов разделились, но преобладало отрицательное: поражал расход дорогостоящих боеприпасов и многие не видели преимуществ перед обычными картечными снарядами – тактики применения пулеметов не было, а действие артиллерийской шрапнели многие недавно ощутили на себе во время русско-турецкой войны.
В марте 1888 г в присутствии Александра III были проведены испытания пулемета Максим под патрон к винтовке Бердана калибра 10,67 мм и царь лично опробовал новое оружие. Отзыв был положительным, но потребовалась незначительная доработка, тем более, что вскоре прошло перевооружение русской армии винтовкой Мосина и потребовалась унификация под патрон 7,62 мм. Когда же новые пулеметы стали поступать в Россию, выяснилось, что пулемет стал давать задержки из-за более низкого давления пороховых газов и, вследствие этого, слабой отдачи. Для того, чтобы увеличить давление газов на выходе ствола, капитаном И.Н.Жуковым была сконструирована специальная насадка-надульник. Несмотря на большую стоимость пулемета – около 3000 рублей, к началу Русско-японской войны в русской армии было 5 пулеметных рот, и еще около 300 пулеметов на флоте. В 1902 году выпуск лицензионных Максимов наладили в Туле. Пулемет рассматривали как небольшое орудие – он и помещался на пушечном лафете или на массивных станках в крепостях и на турелях мостиков и боевых марсов кораблей. Результаты применения пулемета в русско-японскую войну – более половины всех потерь японской пехоты от пуль Максимов… Из этого тут же сделали вывод кайзеровские генералы и купили у фирмы «Максим, Виккерс и сыновья» лицензию на производство пулеметов в Германии. К началу Первой мировой в Германии было 12500 пулеметов, получивших обозначение MG.08, а концу войны их было выпущено более 100 тысяч.
А что же коммерсант Василий Захаров? Он метался между европейскими дворами, устраивая новые заказы. В 1890 году альянс Максима и Норденфельда распался и в новой компании Захаров остался вместе с Максимом – он быстро сообразил, что пулеметы Максима будут расходиться как «горячие пирожки». Захаров выкупил на комиссионные солидный пакет акций – теперь он стал не наемным работником, а совладельцем компании. В 1897 г Виккерс, выкупает большую часть акций Максима, который перестал интересоваться бизнесом и опять погрузился в изобретательство: в 1894 году он построил аэроплан с паровым двигателем. Говорят, что он оторвался от земли на 9 лет раньше самолета братьев Райт, но потерпел аварию и не стал восстанавливать свой аппарат. Занимался сэр Хайрем и воздушной торпедой и системой управления артиллерийским огнем, но уже без того успеха, что раньше. В 1911 году он окончательно уходит из компании, которая теперь становится просто Vickers Ltd., а Захаров наращивает бизнес – он строит заводы в Германии, в России, покупает Парижский банк и газету «Эксцельсиор», где публикуются статьи об отставании Франции от Германии в области стрелкового вооружения и стимулирует закупку Виккерсов. Между делом месье Базиль, как Захарова звали в Париже, получает Командорский крест Почетного Легиона за хлопоты по обороне Франции от «злобных бошей» С началом Первой мировой войны доходы Виккерса и Захарова увеличиваются многократно (только в Англии компания Vickers Ltd выпустила более ста тысяч пулеметов, а еще пять с половиной тысяч самолетов, четыре линкора, более 50 подводных лодок и много другого вооружения). После войны, пожертвовал на благотворительность лишь малую часть своей военной прибыли, Бэзил Захаров становится баронетом, кавалером ордена Бани и тоже получает право на заветную приставку «сэр». Затем он пытается разжечь конфликт между Грецией и Турцией. За несколько лет до этого под Галлиполи турки с помощью пулеметов Виккерса (тех же Максимов) как-то продемонстрировали англичанам и грекам, что значит правильная оборона, но на этот раз президент Ататюрк более дипломатическими методами (скомпрометировав Захарова) не допустил новой войны. Раздосадованный сэр Бэзил купил нефтяную компанию (тогда уже разглядел, где будут нефтедоллары), знаменитое казино в Монте-Карло и отошел от оружейного бизнеса. Скончался от в 1936 году , пережив своего компаньона сэра Хайрема на 20 лет, а их машинка продолжала работать еще до 60-х годов, пройдя сотни мелких и средних конфликтов и две мировых войны.
Первые пулеметы были тяжелые, на станках весом около 300 кг и на поле боя в России их не собирались применять – в конце 19 века ими вооружали крепости. Тем более неожиданным было утверждение об активном использовании станковых и ручных пулеметов, и вообще легкого автоматического оружия, появившееся в 6 томном исследовании о характере и методах будущей войны за подписью действительного статского советника Ивана (Яна) Блиоха, вышедшее в Петербурге в 1896 г. Надо сказать прямо, что это 6 томное сочинение (а в каждом томе было 800-900 страниц, рисунки, таблицы, диаграммы) один человек не в состоянии написать, поэтому крупнейший финансист и железнодорожный магнат Блиох нанял коллектив авторов (а среди них было много офицеров Российского Генштаба , а, вероятно, и иностранных офицеров и специалистов), экономистов, статистиков, географов, историков, можно сказать, создал целый аналитический НИИ. В 6 солидных томах описывалась война на суше: тысячекилометровые фронты, бесконечные линиии окопов, вырытые зарывшкйся в землю пехотой, нейтральные полосы, усеянные трупами солдат, выкошенных пулеметным огнем и шрапнелью;, автоматическое оружие – пулеметы всех типов, включая ручные, личное оружие пехотинца – ружье-пулемет (сейчас бы мы сказали – «автомат»), работа снайперов; самоходные бронированные орудийные лафеты, прорывающие проволочные заграждения и прокладывающие дорогу пехоте (слово «танк» еще не появилось). Война в воздухе – вооруженные пулеметами и пушками аппараты, ведущие огонь по земле и вступающие в бой между собой (аэроплан братьев Райт взлетит через 9 лет после выхода книги). Война на море; дорогостоящие утюги-броненосцы не нужны – нужен большой флот дешевых крейсеров и подводных лодок, действующих на коммуникациях и прекращающих подвоз ресурсов. Впрочем, он оговорился, что России, как континентальной державе, это не страшно, а вот Англия и Япония могут пострадать в первую очередь, так как война продлится многие годы. И в конце – апокалиптическая картина социальных революций, так как правительствам придется раздать оружие народу, который в конце концов этим оружием и скинет правительства, так как многолетняя война «выгребет» все ресурсы и вызовет всеобщий голод, нужду и разруху. Подписал этот труд Блиох своим именем, коллектив авторов остался неизвестным, впрочем, Блиох выводы писал сам. Иван Блиох, несмотря на свое еврейское происхождение (вот она, царская Россия – «тюрьма народов»), ставший штатским генералом (действительный статский советник - особа 4 класса Табели о рангах, равная генерал-майору) и еще раньше - потомственным дворянином «по кресту» (был награжден орденом Св Владимира 4 степени), добился аудиенции у Николая II. Он так напугал императора своими апокалиптическими откровениями, что Николай выступил инициатором Гаагской конференции по разоружению. Конференция, собственно, окончилась ничем – запретили разрывные пули и «метание снарядов с воздушных шаров», император Николай Александрович и его консультант и советник Иван Блиох были представлены к только что учрежденной Нобелевской премии мира, по получил ее (впрочем, тоже вполне заслуженно) создатель общества Красного Креста. Провидец Блиох умер в 1902 г, а книга его попала в разряд пацифистско-фантастической литературы. Пулеметы никто не запретил, и все катилось по накатанному пути к мировой бойне. Все случилось как и было предсказано - пехота зарылась в землю, теперь никто не шел на противника колоннами в красивых мундирах под оркестр и с развевающимися знаменами, а несколько пулеметных расчетов могли остановить лихие кавалерийские атаки. Появление танков было вызвано необходимостью прорывать оборону врага под градом пулеметных пуль. Боевая авиация возникла после того, как пулемет установили на аэроплан – возникли такие понятия как воздушный бой и истребитель. Если потери от пулеметного огня в начале двадцатого века составляли от трети до трех четвертей всех безвозвратных потерь, то только в первой мировой «дьявольская машинка» унесла жизни не менее 2 миллионов человек.
Интересно, что «гатлинги», предтеча «Максима» пережили второе рождение в середине 50-х годов ХХ века. Корейская война в воздухе показала, что необходимо обрушить на реактивный самолет град пуль в ограниченной площади в максимально короткое время, иначе он выйдет из-под обстрела. На МиГах были установлены пушки, а вот «Сейбры» в базовой модели несли лишь пулеметы и американские конструкторы вспомнили о многоствольных «гатлингах». Справедливости ради стоит отметить, что электропривод на «гатлинг» пытались установить еще в начале ХХ века, но, несмотря на рост скорострельности в разы, в серию это орудие не пошло: проблема с питанием электромотора в полевых условиях (хотя на флоте это не было препятствием). В целом, посчитали, что излишняя громоздкость и расход боеприпасов был не в пользу конкуренции с Максимом. Так вот, конструкторы Дженерал Эдектрикс, решавщие проблему скорострельной авиационной пушки с вращающимися для охлаждения стволами, затребовали из музеев сохранившиеся экземпляры «гатлингов», изучили их, и, соединив с стволы с электроприводом, получили вполне пригодную для авиации шестиствольную пушку «Вулкан» калибра 20 мм со скорострельностью 6 тысяч выстрелов в минуту. Позже калибр увеличился до 30 мм, именно такими оснащены американские штурмовики «Тандерболт» для борьбы с легкобронированными целями на земле и в воздухе. Аналогичные системы в Советском Союзе устанавливались на самолеты Су-24 и МиГ-31, а также на вертолет Ми-24. Возможно, что скоро мы увидим многоствольные скорострельные пулеметы и в руках пехотинцев, на манер шварценеггеровского Терминатора, разносящих из шестистволки все и вся в пух и прах. Проблема веса оружия и аккумулятора, пустяковая для робота-убийцы, будет решаться применением экзоскелета для солдата будущего, над чем уже работают несколько стран.
