Мир вокруг нас исключительно удивителен, особенно тот, который мы не можем увидеть невооружённым глазом. Так получилось, что я имею возможность работать на электронном микроскопе и вижу столь малые частицы, что дух иногда захватывает! И одни из самых интересных микрочастиц это, пожалуй, крошечные шарики.
Микросферы обычно имеют размер в десятые и сотые доли миллиметра, чаще всего мне попадаются шарики размером от сотен микрон до сотен нанометров. Они очень разные по составу, а оттого и выглядят очень по-разному, в чём вы сможете убедиться сами.
Микроскопические шарики окружают нас повсюду: "летят" из выхлопных труб автомобилей, предприятий, образуются при сварке и даже прилетают к нам из космоса — последние называются микрометеоритами, они падают на Землю в огромном количестве.
Как бы это ни было удивительно, огромное количество шариков производим мы сами! Нет, отдельно взятому человеку, конечно, не сравниться даже с котельной, но... Обращали ли вы внимание на то, что после бенгальских огней остаётся много пыли? И видели ли вы, что при поджиге обычной зажигалки разлетается большое количество искорок? Это и есть микросферы!
Больше прочих мне нравятся шарики от зажигалок. Только посмотрите на фотографии выше, какие получаются узоры из звёздочек, снежинок, цветочков! Всё дело в том, что кремень в зажигалке состоит вовсе не из кремния, как можно было бы подумать, а из мишметалла — сплава железа, лантана, церия и неодима, так называемого ферроцерия. Когда мы трём колёсиком по кусочку мишметалла, мельчайшие частички его сгорают в воздухе, окисляются. Из оксидов редкоземельных элементов вырастают светлые трёх- или шестилучевые кристаллы, оксид железа (на фото он более тёмный) выполняет пространство между кристаллами.
И как я сказал выше, огромное количество микросфер летит из труб заводов, фабрик и автомобилей, полюбуйтесь!
Эти снимок городской пыли: мы собрали зимой пару пригоршней снега недалеко от одного из предприятий, растопили снег, высушили, а сухой остаток изучили уже при помощи электронного микроскопа. В кадре с полем зрения примерно 0,18 мм можно найти десятки шариков! Разный их внешний вид определяется их разным составом. Одни состоят из чистых оксида железа или оксида алюминия, другие представлены силикатами кальция, алюминия, железа, третьи сложены кристаллами разного состава, а некоторые шарики, кроме всего прочего, ещё и пористые!
Понравилось? Подписывайтесь и ставьте палец вверх! Впереди ещё много интересного из мира электронной микроскопии. Уже предвкушаю вопрос, почему все картинки чёрно-белые — постараюсь вскоре на него ответить!