Североамериканский материк от Аляски до Панамы является ареалом обитания этих грызунов. Внешне неотомы (второе название хомяков), похожи на обычных крыс, но более симпатичных, у них и ушки больше и хвостик пушистый, расцветка может быть любой от рыжей до черной, зависит от места обитания. Длина тела не превышает 25см, и столько же хвост. Весит от 10 до 300 грамм.
Неотомы-все хорошие строители, причем некоторые очень экстремальные. Одни строят свои жилища на земле или среди скал, причем не просто комнатка с нарами, а настоящие особняки (внешне, конечно, это шалаш) очень большие и вместительные, диаметром до 2 метров. Местность расчищают и все камни, сучья, растения на месте будущей постройки убирают, а к дому ведёт расчищенная дорожка, только что не заасфальтированная. Но гостей они не любят, и каждый вход в их шалаше пронизан иглами, которые, крыски самостоятельно отгрызают у кактусов и втыкают по периметру входа, и ни один хищник не посмеет зайти к ним.
Как вам? Вот это называется-многоуровневая защита. Кто их такому научил? Сурки, по сравнению с ними простачки, у них в норе просто проходной дом.
Часть представителей этого рода строит гнезда на деревьях на высоте 5-6 метров над землей, для них не проблема миллион раз сбегать с прутиком туда-сюда.
По-другому неотом называют «лесными воришками» или «менялами», откуда это взялось? Селятся неотомы повсюду и в том числе рядом с людьми. Бегает значит мышка в поисках стройматериала по лесу, нашла, хороший добротный прутик и бежит с ним домой, и если увидит по пути что-то лучшее, то она бросит прутик и возьмет интересующий предмет, а им может оказаться что угодно: ключи, карандаши блестящие вещи и пр.
Поэтому если потерялся какой-то предмет, а на его месте лежит прутик, поздравляем, обмен состоялся и скорее всего не в вашу пользу! Меняется она не потому что совестливая, а по причине того, что не может унести в лапах больше одного предмета, поэтому выбирает лучшее и растворяется в ночи, проживая рядом с людьми, она выбирает ночной образ жизни. А в горах или лесу предпочитает дневной променад.
Едят всё подряд, и делают запасы, опять же в отличие от сурков. Орехи, ягоды, грибы, насекомые, корешки-всё это еда для неотом.
Живет в дикой природе недолго, год всего, в неволе может прожить 5-6лет. Зато за год может принести 4 приплода, каждый от 4 до 9 крысят. Зимой в спячку не впадает, но если очень холодно, то может оцепенеть ненадолго. Вот такой грызун живет в Америке и его всё устраивает, а если не устраивает, то он меняется.