Зонд был запущен на ракете-носителе GSLV Mk. III 22 июля 2019 года. Это была первая индийская миссия, направленная на мягкую посадку на поверхность Луны.
Chandrayaan 2 состоял из орбитального аппарата, спускаемого аппарата и небольшого ровера. После успешного запуска зонд постепенно увеличивал свою орбиту вокруг Земли, а уже 20 августа он успешно вышел на окололунную орбиту. В последующие дни корабль постепенно снижал свою орбиту, последний такой маневр был выполнен 1 сентября, и затем орбитальный аппарат, связанный с посадочным аппаратом, находился на орбите со средней высотой около 120 км. Затем посадочный аппарат «Викрам» с луноходом «Прагьян», отсоединился от орбитального аппарата. Двигатели модуля совершили два включения для подготовки к посадке. 6 сентября был начат процесс прилунения. Спускаемый аппарат должен был сесть примерно в 350 км от ударного кратера Бассейн Южный полюс — Эйткен.
Все шло хорошо, до высоты около 2 км надлунной поверхностью. На высоте 2,1 км передача данных с посадочного аппарата была потеряна, до тех пор вся процедура посадки была выполнена правильно. Таким образом, фаза резкого торможения, направленная на потерю большей части скорости, была успешно завершена, а когда контакт с аппаратом был потерян, она уже уменьшилась с уменьшением тяги двигателя. Спускаемый аппарат начал приближаться к поверхности под более вертикальным углом. Затем он завис на двигателях и самостоятельно выбирал место посадки.
В какой-то момент графики из центра управления полетами стали указывать на тревожную ориентацию спускаемого аппарата. Через некоторое время фактическая траектория отклонилась от запланированной, и диспетчеры замолчали. NASA сообщило, что их антенна Deep Space Network в Мадриде потеряла контакт с посадочным модулем.
Официальный пресс-релиз Индийского космического агентства ISRO:
Спуск проходил правильно до высоты 2,1 км. После этого наземные станции потеряли связь с зондом. Данные в настоящее время анализируются.
Орбитальный аппарат, который должен работать на орбите Луны около года, продолжит свою миссию.
Chandrayaan 2 - вторая лунная миссия Индии. В рамках первой миссии Chandrayaan 1, проведенной в 2008 году, аппарат был выведен на орбиту вокруг нашего естественного спутника, а посадочный модуль совершил контролируемое столкновение с поверхностью.
Источник: Индийское космическое агентство (ISRO)
