Наверное, нет больше на Земле таких мест, где одновременно можно узреть самое глубокое прошлое человечества и самое дальнее его будущее. Быть может, потому небо над Матерой кажется особенно ярким и звездным…
В это трудно поверить, но человек поселился здесь, когда еще и человеком в полном смысле слова его нельзя было назвать.
Подробней про историю города
Приблизительно это произошло более 2 миллионов лет назад. С течением времени естественные углубления в характерной для региона Базиликата туфовой породе под воздействием человеческих рук превратились сначала в пещеры, потом в дома.
В конце концов, возник город, первый в истории человечества, в буквальном смысле выдолбленный в скале, - сейчас этот район называется Сасси (в переводе с итальянского «скалы) или Парк Мурджа Матерана. Также его называют нижним городом; верхний – современная часть Матеры.
Описать этот район очень сложно. Видевшие фильм Мела Гибсона «Страсти Христовы» сразу поймут, о чем речь, - сцена распятия снималась именно в Матере.
Остальные пусть представят себе огромную скульптуру, созданную трудом поколений и поколений людей, превративших вулканический туф в дома и церкви, улицы и лестницы, переулки и гроты. Кажется, что дом вырастает прямо из другого дома.
Сасси в основном состоит из дворов с колодцами и расположенными вокруг них входами в жилые помещения. Подобная конструкция сама собой располагала к сотрудничеству между горожанами.
Особенности конструкции круглый год поддерживали в жилье температуру в +15 градусов. Когда-то здесь под сводами во множестве располагались огороды и висячие сады. В эпоху Возрождения своды использовали как усыпальницы.
Получалась словно иллюстрация к «Божественной комедии»: живые жили под землей, а мертвых хоронили над нею.
В первой половине XX века древнейший в мире город стал испытывать все возрастающие последствия демографического взрыва. Пережив Вторую мировую (во время которой Матера первой из итальянских городов подняла восстание против немецких оккупантов), перенаселенный город дошел в 1950-х до социального и санитарного коллапса.
Жителей пришлось расселять по другим городам. После «отдыха», с 1986 года Сасси вновь заселяется. В 1993 году Матера была внесена в списки Всемирного наследия ЮНЕСКО.
…А будущее устремлено ввысь антеннами космической связи: в Матере расположен один из двух оперативных центров Итальянского космического агентства.