Её нельзя назвать выдающейся правительницей, но именно ей принадлежит заслуга объединения разрозненных земель в единое государство. Политика никогда не была призванием Анны Стюарт. Как справлялась она с тяжёлой ношей – не только власти, но и самой жизни?
Одна из выживших
Будущая королева Великобритании появилась на свет в феврале 1665 года. Анна была четвёртым ребёнком в семье, однако впоследствии среди претендентов на трон остались лишь она и её сестра Мария. Остальные дети короля Якова так и не смогли дожить до взрослого возраста, что, увы, было далеко не редким в те времена.
Впрочем, саму Анну нельзя было назвать здоровым ребёнком. Когда у девочки обнаруживают глазное заболевание, то срочно отправляют во Францию, где жила бабушка принцессы. Как предполагают историки, именно там и произошла встреча Анны с Сарой Дженнингс (Черчилль), которая в дальнейшем сыграет важнейшую роль - как в судьбе королевы, так и истории Британии.
Законная наследница
Когда происходит Славная революция, Анна принимает сторону своей сестры и герцога Оранского, которые и становятся монархами Великобритании. Вскоре именно свою соратницу Анну они провозгласят наследницей в том случае, если не будут иметь наследников.
Время показало, что этот ход Марией Стюарт был сделан не напрасно. После её смерти и кончины короля Анна действительно становится единственной законной наследницей. Некоторые исследователи полагают, что эта женщина неслучайно оказалась в первых рядах поддержки своей сестры, рассчитывая именно на такой исход.
На мой взгляд, эта версия весьма неубедительна. Во-первых, сложно было предугадать отсутствие детей у королевской четы. Во-вторых, это противоречило нраву самой Анны.
Беспомощная королева
Какой же была королева, взошедшая на британский престол в 1702 году? Как говорили современники, Анна была неуверенной в себе женщиной, со слабым здоровьем, но очень добрым характером. Конечно, последнее не могло помочь ей в управлении государственными делами, которые требовали решительности и порой проявления жёсткости, чего у Анны и вовсе не было.
Изначально большую поддержку ей оказывал супруг, Георг Датский, однако после его смерти в 1708 году Анна и вовсе опускает руки. Не секрет, что серьёзно подорвали здоровье и силу духа королевы многочисленные беременности, которые лишь однажды закончились благополучно.
После семнадцати родов только один ребёнок смог дожить до одиннадцати лет, а гибель очередного дитя превратилась в вечный кошмар для женщины.
Преданная фаворитка – Сара Черчилль
Впрочем, ещё до смерти Георга Анна уже не могла справиться с ношей власти, которая была возложена на неё. Неизвестно, что стало бы с государством, если бы на помощь королеве не пришла давняя подруга Сара Черчилль.
После удачного брака та становится герцогиней Мальборо, приобретая новые привилегии и усиливая своё влияние при дворе. По всей видимости, она представляла собой полную противоположность Анны, была сильной и решительной особой.
В сохранившихся дневниках герцогини есть немало упоминаний о королеве, где Сара объективно оценивает Анну, отмечая её боязливость и простоту, что, конечно, мешало ей в окружении хитрых и подлых людей, что попросту использовали королеву.
Бытует предположение, что Сара была для Анны не просто соратницей, но и возлюбленной. Так это или нет, судить сложно, однако герцогиня действительно могла называться фавориткой королевы, которая передала в её управление едва ли не всё государство.
Нередко об Анне говорят как о представительнице нетрадиционной сексуальной ориентации. Есть ли в этом истина? Сейчас это так и остаётся тайной истории, однако историки полагают, что королева вряд ли могла идти на такое грехопадение. Как писала сама Сара Черчилль, «она была невежественна во всём кроме того, чему священники научили её в детстве», то есть Анна отличалась богобоязненностью и была глубоко верующей женщиной. Учитывая это, сложно допустить, будто королева состояла в интимных отношениях со своей подругой.
Наперекор болезням и слабости
И всё-таки за время правления королевы произошло одно важнейшее для всей страны событие. Несмотря на противодействие шотландского правительства и его обращение за помощью к Франции, в мае 1707 года происходит создание Великобритании, а именно – объединение английских и шотландских земель.
По приказу королевы, шотландцы получили места в Палате Лордов и Палате Общин. Надо отметить, что период правления Анны стал пусть и не слишком выдающимся, но достаточно стабильным временем для её подданных. Королева часто посещала встречи министров, позволяя им расширять свою власть и получать преимущества над монархами.
Историк Дэвид Грин в своих работах отмечал, что именно доброта и уступчивость Анны не давали возможности показать, каким могуществом обладала эта женщина. Он писал, что Анна нередко вынуждена была идти на уступки, порой ограничивая собственные интересы. Такому мнению несколько противоречит взгляд исследователя Эдуарда Крегга. Он говорил, что королева правила в то время, когда только за мужчинами было решающее слово, однако умела править и своей слабой женской рукой – несмотря на болезни, политические и жизненные потрясения.
В 1713 году королева уже не могла ходить. Её подагра даёт осложнение, а недуг сопровождается частыми лихорадками. После первого приступа Анна не могла встать с постели несколько часов, что дало толчок слухам о её скорой кончине. Но женщина отчаянно боролась со всеми испытаниями. Лишь через полтора года, 1 августа 1714 года, после подписания очередного документа рука королевы навсегда замерла на её остановившемся сердце.
Личный доктор королевы, Джон Арбетнот, считал, что в последние месяцы жизни Анна, измученная болезнями, мечтала лишь о смерти. Прощание с жизнью, наполненной мраком жестокости, страданиями, потерями и болью, стало истинным облегчением для этой женщины – одновременно беспомощной и сильной.
