У всех животных в природе так или иначе существуют эволюционные предшественники, у кого-то это повод для гордости, а у кого-то - для удивления. Прошлое птичьего племени мы с вами на этом канале уже выясняли не один раз, однако это вообще не стоит в одном ряду с тем, какой ересью мы будем заниматься сегодня. Да, вы не ослышались, и сегодня мы попытаемся покопаться в прошлом Великого и Ужасного владыки Медоеда, выяснить, так ли круты были его деды, как требовала того некогда существовавшая мегафауна. Устраивайтесь поудобнее, если не боитесь кары Великого, а мы начинаем.
Eomellivora
Немного покопавшись в родословной семейства куньих, я и впрямь смог отрыть несколько интересных животин, так или иначе состоящих в родстве с нашим всемогущим медоедом. Начнём с того, что предки современных куньих, к которым также относятся хорьки, выдры и барсуки, начали резвиться на этой планетке примерно в одно время с первичными грызунами примерно 40 миллионов лет назад. 15 же миллионов лет назад эти ребята дали начало прадедам и дедам куньих, то есть, их прямым предкам. Кстати, согласно найденным мною таксономическим графикам, которые включали в себя временную ленту, сам медоед, в том виде, в котором мы его знаем, появился немногим позже отметки в 15 млн лет назад. Эх, это был средний миоцен, мы зажигали, как могли (и сейчас зажигаем)...
А, и да, поскольку мне пришлось рыться в основном в работах зарубежных исследователей, всё указывает на то, что в отечественной палеонтологии никому особо нет дела до этих славных животин, и их названия никто до сих пор не транслитерировал. Что ж, это нам придётся пилить по ходу дела.
Род Eomellivora на сегодняшний день считается в прямом смысле самым настоящим дедом современного медоеда. Это выражается даже в научных названиях, сравните, медоед - Mellivora, древний медоед - Eomellivora. По-русски данное название произносится, скорее всего как "эомелливор" (мн. число "эомелливоры"), поскольку окончание a в таких названиях имеет свойство не читаться (ср. Eurypterida - эвриптериды).
Данный род был открыт в 1924 году благодаря окаменелостям из Австрии, однако в подсемейство медоедовых его включили только в 90-х годах прошлого века. Если современный медоед имеет размеры до 28 сантиметров в холке, 70-80 сантиметров в длину и вес до 13 кг, то его богатырский предок был намного крупнее своего потомка-крутыша. Эомелливоры могли достигать в длину около метра, 50 сантиметров в холке и весить до 35 килограмм. По общему счёту разница получается почти в два раза, но ведь и прошлое бы не было таким интересным, если бы животины из него не отличались от современных.
Обитал древний владыка миоцена на территории восточной Европы и захватывал своим хищным промыслом территорию матушки России (останки находили в Республике Тыва). На данный момент Eomellivora fricki считается самым крупным представителем вида, а также самой древней и примитивной формой подсемейства медоедовых.
Ekorus
Еще один близкий к медоеду род - экорус - был включен в подсемейство медоедовых только в 2017 году, когда группа европейских учёных провела так называемый пересмотр имеющегося материала. Останки экоруса сегодня находят в Северной Америке и Азии, однако наиболее известны находки из Великой Рифтовой долины в Кении, Африка. Разновидность, обитавшая там, была даже крупнее, чем эомелливоры, и могла достигать 60 сантиметров в холке, а весить до 45 килограмм.
Многие учёные отмечают странную комплекцию скелета экоруса, ведь, судя по находкам, наша красавица была стройной и длинноногой, в то время как у большинства представителей семейства куньих лапы весьма короткие. Лапы же нашего хлопчика чем-то напоминали строение лап леопарда, что говорит о способности развивать приличную скорость и загонять добычу. Возможно, это связано с тем, что в позднем миоцене долина изрядно облысела в плане лесов, и животным пришлось приспосабливаться к открытым пространствам. Считается, что до прихода больших кошачьих эта ветвь медоедовых процветала.
Megalictis
Бонусом к материалу выше хотелось бы упомянуть и про эту славную животину. Хотя мегаликтис приходится медоеду скорее двоюродным дедом по линии дядьки и считается предком росомахи (а значит также входит в мафиозную семейку куньих), этот парень тоже ходил на забив в район миоцена на территории Северной Америки, а значит, теоретически мог пересекаться и с дедушкой Великого.
Судя по описаниям, мегаликтис выглядел точно также, как знакомый нам по неудачной франшизе росомаха: плотное телосложение, короткие лапы... Но только в 2-3 раза больше, вес пухлого мог доходить до 60 килограмм при росте до 70 сантиметров в холке (хотя некоторые авторы доходят до крайности и раздувают и без того щекастого любителя бабушкиной стряпни до размеров медведя барибала). Учёные полагают, что из-за комплекции животина в основном устраивала своей добыче тёмные, подстерегая ничего не подозревающих жертв в кустах.
Итак, сегодня мы подвергли родословную Владыки медоеда сомнению, и он отстоял её с такой же дерзостью и бесстрашием, с какой раздаёт леща всем современным обитателям африканского континента. Серьёзно, ему есть, чем пойти погордиться в час упадка душевных сил, а нам пора заканчивать сегодняшнюю сказочку. Не забывайте подписываться на канал, оценивать, делиться и комментить материал, а также, разумеется, славить Великого! На этом я прощаюсь со всеми до следующего материала, до новых встреч.
