Есть на свете не только золото, но и так называемые «обманки». Ведь природа не только порой дарует человеку сокровища в виде золотых самородков, но и проверяет его эрудицию. Иначе и не скажешь. Чаще всего с золотыми самородками люди путают минерал пирит. Его так и называют – «золото дураков».
По иронии судьбы месторождения золота часто «сопровождаются» залежами пирита.
Во времена «Золотой лихорадки» на Аляске в связи с этим происходили порой забавные, а порой и ужасные случаи. Золотоискатели часто находили пирит, принимали его за золото, набивали красивыми блестящими камушками карманы и сумки, привозили в пункты приёма золота и там их поднимали на смех, не давая за это ложное золото ни копейки. Ладно бы ещё так…
А то бывало, что «белые» золотоискатели видели пирит у индейцев, нападали на их поселения, и даже убивали в погоне за камушками, которые были похожи на увесистые золотые самородки. Индейцы собирали пирит и часто использовали в своём хозяйстве вовсе не из-за его сходства с золотом. Дело в том, что пирит позволяет быстро добыть огонь. Так что индейцы разжигали с помощью пирита костры... О чём многие "цивилизованные белые" даже не догадывались, одержимые жаждой золота...
При ударе пирит позволяет высекать искры, что очень ценилось индейцами. Это его свойство заметили ещё древние греки и даже назвали этот камень πυρίτης λίθος (греч.), буквально - камень, высекающий огонь.
В старые времена пирит широко применялся в замках кремневых ружей и пистолетов в качестве кремня в сочетании со сталью.
Выглядит пирит очень красиво, но быстро окисляется на воздухе, теряет блеск. Но эти камушки, только извлечённые из земли и глины действительно можно легко спутать с золотом.
Обычно это многогранные камушки, светло-желтого цвета, сверкают и переливаются, создавая «золотой» эффект. Если присмотреться, то на гранях этих красивых «кубиков» можно заметить полоски, похожие на «штриховку».
Иногда эти коварные камушки действительно содержат в себе небольшие включения золота, но это бывает крайне редко.
Специалисты в области минералогии говорят про пирит так – «серный колчедан, железный колчедан - минерал, дисульфид железа химического состава FeS2».
В России есть целые месторождения пирита в Республике Коми (Лабаганское месторождение), на Урале (Дегтярское, Калатинское, Берёзовское золоторудное и другие). Часто встречается пирит и на Алтае.
