Испанский биолог Исписуа Бельмонте считает, что человечество уже на пороге открытия если не вечной, то очень долгой молодости. Ему уже удалось вернуть юность стареющим мышам, и MIT Tech Review объясняет суть его работы и ограничения метода, на которые указывают скептики.
О работе Исписуа Бельмонте в Институте Салка заговорили во всем научном мире после публикации в журнале Cell статьи о результатах опытов с мышами, больными прогерией - редчайшим генетическим недугом, который приводит к стремительному старению. Автор MIT Tech Review Эрика Хаясаки называет видео с черной мышью шокирующим и вспоминает о легендарном источнике вечной молодости.
Вот мышь почти умирает - она не в силах пошевелиться и лишь моргает. Ее органы явно отказывают. А вот она бодра и активна. Второе видео снято позже первого - после того, как мышке вкололи "коктейль молодости".
То, чем занимается Бельмонте - перепрограммирование клеток. Микстура составлена на основе так называемых "факторов Яманаки" - четырех белков, совместная индукция которых переводит зрелые соматические клетки в плюрипотентные стволовые. За открытие этого механизма Синъя Яманака получил Нобелевскую премию. "Жизнь будто начинается заново", - описывает эффект испанский биолог. Также он сравнивает происходящее с клонированием - но без формирования нового индивида. По крайней мере, так это должно работать в идеале.
Бельмонте, однако, быстро охлаждает пыл: контролировать омоложение оказывается очень сложно. Клетки после "сброса настроек" развиваются не только в нужные телу, но и образуют раковые опухоли либо просто отказываются работать. Мыши быстро умирают.
Так что на следующем этапе исследований с мышами Бельмонте искал пути ограничить воздействие "коктейля молодости", и оказалось, что в этом помогает распространенный антибиотик доксицилин. Мышей разделили на несколько групп, и некоторые получали воду с доксицилином ежедневно, а другие - пару раз в неделю. У мышей, получавших такие ограниченные дозы, не развивались опухоли. Напротив, они стали крепче, а их органы стали работать лучше.
Они прожили на треть дольше, чем больные прогерией сородичи.
Бельмонте уверен, что старение можно обратить и замедлить и для людей. Этот неизбежный сейчас процесс он называет "клеточными аберрациями", с которыми можно бороться. Решение будет найдено в ближайшие годы, говорит он. На протяжении двух веков продолжительность жизни удвоилась - не только благодаря медицине, но и ремням безопасности и пропаганде здорового образа жизни. Чтобы продолжить этот тренд, теперь просто нужно задействовать другие механизмы. "Я уверен, что ребенок, который проживет 130 лет, уже с нами. Он уже родился", - говорит ученый.
Теперь ему предстоит решить проблему "направленного омоложения", то есть восстановления отдельных тканей или органов. Черви или саламандры умеют отращивать отдельные части тела, но у большинства позвоночных переключатель регенерации выключился. Бельмонте, однако, понимает, что для его активации потребуется точечное вмешательство, а не тотально омолаживающий "коктейль Яманаки"
Как пишет MIT Tech Review, статья Бельмонте в Cell всколыхнула часть научного сообщества, которое занимается проблемами старения. Появилась надежда на скорый прорыв, но многие указали и на ограничения такого подхода. Например, методы Бельмонте омолодили только мышей, страдающих от прогерии. Продолжительность жизни обычных грызунов ему продлить не удалось.
Ян Вийг, завкафедрой генетики Медицинского колледжа имени Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке, говорит, что старение состоит из «сотен различных процессов», найти для которых простые решения маловероятно. Впрочем, он допускает, что в теории наука создаст "новые процессы, настолько мощные, что они будут превалировать над всеми остальными". Однако сейчас, подчеркивает он, "они нам неизвестны".
На прошлой неделе Бельмонте попал в заголовки большинства мировых СМИ после публикации в испанской El Pais: газета утверждает, что в ходе экспериментов в Китае его группа впервые создала гибридные эмбрионы обезьяны и человека.
