Неправительственная организация Ocean Voyages Institute выловила более 40 тонн рыболовных сетей, лесок, буёв и бытовой пластмассы из Большого тихоокеанского мусорного пятна.
Мусорное пятно формировалось из антропогенного мусора. В основном это все то, что люди выбросили ещё на суше. Часть мусора попала в воды с проходящих кораблей. По приблизительным оценкам, площадь мусорного континента — не менее 700 000 квадратных километров. Сбивают мусор в кучу воды Северо-Тихоокеанской системы течений.
Ocean Voyages Institute организовывала экспедиции для исследования мусорного пятна в 2009-2012 годах. Теперь пришло время его хоть как-то уменьшать (хотя что такое 40 тонн мусора из общего объема пятна).
По данным Ocean Voyages Institute, каждый год в океаны выбрасывается примерно 600 000 тонн одного только рыболовного снаряжения (10 процентов от общего объёма мусора, который стекается в океан). В результате каждый год погибает около 380 000 морских животных — они путаются в сетях и наедаются пластика.
Экспедиция экоактивистов началась в конце мая 2019 года и продлилась 25 дней. Мусор искали с помощью датчиков, прикреплённых к сетям, и с помощью дронов.
Организация планирует повторить операцию по очистке пятна в 2020 году. Но в следующий раз они намерены взять специальное судно, оснащенное рыболовными снастями для сбора пластмассы. И сроки будут больше — три месяца.
