Что обычно представляет человек, когда слышит о Гренландии? Наверняка, ледяные пустыни, сияющие айсберги и покрытые снегом холмы. А знали ли вы, что на этом удивительном острове есть самый настоящий лес? Его название - долина Кинкуа, или Райская долина.
Какая она – Райская долина?
Долина Кинкуа находится в южной части острова и тянется почти на 15 км. С обеих сторон ее окружают горы около 1,5 км высотой. Благодаря такому расположению, климат в долине сформировался благоприятный для роста деревьев и кустарников. Это единственный в Гренландии лес естественного происхождения. Здесь можно встретить более трехсот видов растений, в том числе рябину, иву и пушистую березу. Высота некоторых из них может достигать 6-7 метров в высоту – ведь горы защищают долину, давая возможность деревьям расти вверх, не сгибаясь под порывами сильнейших ветров. В других частях острова высота растений, как правило, не более полуметра.
Немного о прошлом.
Климат Гренландии не всегда был таким суровым, как сейчас. На глубине 2 км, в толще льда, ученые обнаружили останки бабочек, пауков и других насекомых. С большой вероятностью мы можем говорить о том, что когда-то Гренландия была намного теплее и зеленее, чем сегодня. Наиболее мягким был климат на территории долины Кинкуа, поэтому именно отсюда первые колонизаторы – норвежцы - в 10 веке начали заселение острова. Скорее всего, размеры леса были намного масштабнее, однако большая часть его была вырублена для строительства домов и кораблей первыми поселенцами, пастбища пострадали от выпаса скота. Поэтому сегодня размеры Райской долины много меньше, чем были когда-то.
Природа Гренландии.
Гренландия не может похвастаться большим разнообразием флоры и фауны. На острове не более 700 видов насекомых – это в тысячи раз меньше, чем на ближайшем материке. Рептилий здесь нет вообще, из млекопитающих можно встретить только белого медведя, оленя, песца, зайца, волка и овцебыка. Разнообразие растений тоже очень скудное – всего около 500 видов. Остров богат лишь водорослями, грибами, мхами, лишайниками – только эти «обитатели» могут выживать в таких суровых климатических условиях.