Древнейшие человекоподобные существа эволюционировали в течение нескольких миллионов лет, но наши ближайшие предки появились лишь 40 000 лет назад.
Древнейшими гоминидами ( человеко-подобными существами ) были австралопитеки. Их кости были найдены в Восточной Африке. Они были прямоходящими и делали простейшие орудия труда из гальки. Людьми их не считают из-за слишком маленького головного мозга.
ПЕРВОБЫТНЫЕ ЛЮДИ
Homo habilis ( человек умелый ) появился около двух миллионов лет. Он уже обладал некоторыми навыками работы. Наиболее развитыми из первых людей можно считать Homo erectus ( человек прямоходящий ) останки которого находили в Африке, так и в Азии. Эти наши предки, научившись использовать огонь для приготовления пищи и тепла, уже смогли переходить с места на место.
НЕАНДЕРТАЛЬЦЫ
Около 40 000 тысяч лет назад Homo erectus стал Homo sapiens ( человек разумный). Но значительно раньше, около 90 000 лет назад, ещё один представитель рода человеческого - неандерталец - приспособился к холодам последнего ледникового периода и распространился по территории Европы и Ближнего и Среднего Востока. Неандерталецы придумали много различных каменных орудий труда. Последний неандерталец умер на территории Испании примерно 28 000 лет назад.
ЛЕДНИКОВЫЙ ПЕРИОД
Последний ледниковый период, пик которого пришелся примерно на 16 - е тысячелетия до н.э., оказал огромное влияние на развитие древних людей. Большая часть воды превратилась в лёд, и уровень моря был на 90 метров ниже сегодняшнего. Суша простиралась между Сибирью и Аляской, между Австралией и Новой Гвинеей, между Британскими островами и Европой. Люди получили возможность переселяться из одних мест в другие.
КРОМАНЬОНЦЫ
Современные люди, вероятно, произошли откромвньонцев - группа охотников - собирателей, которые, судя по всему, пришли в Европу с Ближнего Востока и заменили живших здесь неандертальцев. Эти люди собирали дикие плоды, ягоды, корни, охотились на диких животных. Жили они в пещерах и примитивных хижанах. Около 40 000 лет назад по умственной развитию они приблизились к современным людям, их словарный запас стал значительно шире. Они создавали произведения искусства, примерами которых может служить наскальная живопись во Франции, Испании и в пустыне Сахара, изготавлива ювелирные украшения, орудия труда, оружие для охоты.
