Команда исследователей из нескольких американских и французских научных институтов нашла доказательства наличия аммиака на поверхности Плутона. В своей статье, опубликованной в журнале Science Advances, группа описывает свое открытие и его значение для исследований Плутона.
New Horizons - это космический зонд, запущенный в космос в 2006 году. Ее основная миссия состояла в том, чтобы полететь около Плутона и получить новую информацию об этой далекой карликовой планете. Второй целью миссии было изучение объектов пояса Койпера. После старта зонд пролетел возле Юпитера, а затем перешел в состояние гибернации, из которого он был выведен незадолго до прохождения возле Плутона в 2015 году. В рамках последних исследований ученые изучили данные, отправленные зондом на Землю после прохождения вблизи Плутона.
Исследователи сосредоточились на Вирджиле Фоссе - области поверхности Плутона, окружающей огромную трещину на поверхности планеты. Предыдущие исследования показали, что разрушение связано с вулканической активностью. Исследователи сосредоточились на этом месте, потому что его красновато-коричневый цвет указывал на возможное присутствие аммиака на поверхности, что является редкостью в науке о планетах. Аммиак не остается на поверхности планет очень долго, потому что он легко разрушается под воздействием космических лучей и ультрафиолетового излучения. Данные с зонда New Horizons включали в себя инфракрасный спектр поверхности с точностью до 2700 метров на пиксель, что указывало на наличие водяного льда и аммиака на поверхности.
Аммиак на поверхности Плутона указывает на то, что эта карликовая планета, вероятно, имеет жидкую воду под поверхностью. Эта вода, смешанная с аммиаком, была вытеснена из трещины на прилегающую местность. Расположение льда и аммиака указывает на то, что эти соединения могут попасть на поверхность с помощью нескольких трещин, существующих в этой области. Учитывая природу аммиака, это должно было произойти сравнительно недавно - возможно, всего несколько миллионов лет назад. Исследователи отмечают, что, несмотря на температуру поверхности -230 градусов по Цельсию, возможно, что под поверхностью все еще остается жидкая вода, которая нагревается в результате распада радиоактивных элементов в ядре планеты.
Источник: Science X Network
