Лунная программа Индии началась с запуска Индийской организацией космических исследований (ISRO) миссии «Чандраян-1» в 2008 году, в составе которой были научные приборы Индии, Европы, США и Болгарии. Аппарат смог отработать лишь 10 месяцев из отведённых ему двух лет, но успел подтвердить наличие на Луне воды.
Таким образом Индия стала четвёртой страной, которая смогла провести исследования Луны. Израилю это почти удалось, и премьер-министр Биньямин Нетаньяху обещал повторить попытку в течение ближайших пары лет.
Новая индийская миссия, «Чандраян-2», в случае успеха, станет первой в истории посадкой у Южного полюса Луны. Стартовое окно откроется 9-го и продлится до 16-го июля. Посадка на Луну запланирована на 6 сентября. Пуск будет осуществлён ракетой-носителем GSLV-III из Космического центра им. Сатиша Джавана.
На поверхность спутника на посадочной платформе под названием «Викрам» будет доставлен луноход «Прагьян». При этом на зонде находятся 8 научных приборов, а на посадочной платформе и луноходе 3 и 2 соответственно. Миссия продолжит начатые первой изыскания по поиску гидроксильных групп и водяного льда. Помимо этого будут изучаться лунная топография, минералогия, экзосфера и состав лунного реголита.
Сложность миссии.
Луноход должен исследовать территорию радиусом 400 метров, отработав не менее 14 земных дней, запитываясь исключительно от солнечных батарей. Чтобы это стало возможным, команда миссии должна обеспечить максимально точную посадку в строго заданное время.
Для страны, которая не так давно стала космической, эта миссия очень амбициозна, и стоит пожелать удачи коллегам, ворвавшимся в новую лунную гонку.
