Эпоха динозавров, а если быть более корректным, архозавров — один из
удивительных периодов в истории планеты.
Подавляющее большинство самых больших животных в истории относятся именно к данному времени. И летающие существа не являются исключением.
Все крупнейшие летающие животные в истории планеты — птерозавры. А королевский альбатрос — современный рекордсмен по размаху крыльев, был бы лишь крепким середнячком в эпоху господства летающих ящеров.
О том, кто по праву занимает первое место в рейтинге, вы можете прочитать в предыдущей статье «Летающие гиганты.Кетцалькоатль»
Сегодня поговорим о второй ступени пьедестала.
Итак, Орнитохейрус
Орнитохейрусы — род Птерозавров, насчитывающий несколько видов.
Расцвет Орнитохейрусов (136 - 95 млн. лет назад) пришелся на меловой период. И в отличие от Кетцалькоатлей, до вымирания, стёршего большинство архозавров с лица Земли, они не дожили.
Орнитохейрусы по-видимому жили рядом с крупными водоемами на побережье морей, а также около крупных озер и в поймах рек.
Большинство представителей рода имели вполне средние размеры по меркам эпохи архозавров: от 2,5 до 5 метров в размахе крыльев. Хотя даже с такими размерами, они уверенно стали бы лидерами в современном мире.
Интересной особенностью данных птерозавров был череп: сильно вытянутый он плавно переходил в узкий клюв с острыми зубами и килевидным выростом в конце.
Именно строение черепа Орнитохейруса позволяет предположить, что питался он в основном рыбой.
Паря подобно современным птицам в восходящих потоках воздуха, он выслеживал рыбу, быстро спускался к поверхности, опускал клюв в воду и на лету хватал зазевавшихся рыбешек.
Килевидный гребень в свою очередь позволял поддерживать в процессе питания клюв в одном положении, рассекая воду.
Останки Орнитохейрусов встречаются как в Евразии, так и в Южной Америке, Австралии.
Именно в Южной Америке был найден экземпляр с размахом крыльев достигающим 10-12 метров, что ставит его на второе место в рейтинге крупнейших летающих существ в истории планеты.
К сожалению, сегодня данные выводы оспаривается частью исследователей, а оценка размеров птерозавра снизилась почти вдвое.
Однако, пока научное сообщество не пришло к консенсусу, мы можем считать исполина-орнитохейруса вторым величайшим летающим гигантом в истории.
Спасибо, если ставите после прочтения лайк 👍 И подписывайтесь на канал, чтобы видеть в ленте больше познавательных статей!