Сегодня абсолютно невозможно незаметно бахнуть что-нибудь ядерное на Земле. Более того - в 1996 году был подписан международный договор о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний, и даже не вошедшие в него изначально Индия и Пакистан бахнули в последний раз в 1998 году. КНДР, которая живет своей жизнью, взорвала последнее ядерное устройство в 2013 году. С тех пор атом живет в мире...
И за соблюдением договора бдят сейсмические гидроакустические, инфразвуковые и радионуклидные станции, объединенные в сеть. Не говоря уже о спутниках, уровень которых в настоящее время таков, что можно газеты с орбиты читать, а уж засечь ядерную вспышку - и подавно.
Причем ядерное оружие, как наиболее разрушительное, оружие Судного Дня, находилось под неусыпным контролем с самого момента своего создания. Каждый ядерный взрыв на планете задокументирован, известно место, время, мощность и тип заряда, не говоря уже о том, кто произвел взрыв - какая страна. За исключением одного.
В 1963 году США запустили группу спутников Vela, целью которых являлась слежка за ядерными испытаниями СССР, а после подписания СССР, США и Великобританией "Московского договора" 1963 года, запрещающего ядерные испытания на земле, воде и воздухе, оставив возможность производить только подземные ядерные взрывы - за соблюдением условий договора. Понятно, что эти спутники были построены по последнему слову науки и техники, и мир может спать спокойно - за 26 лет существования проекта космические шпионы зафиксировали 42 вспышки, и 41 из них были признаны странами-участниками ядерного клуба.
За исключением ядерной вспышки 22 сентября 1979 года, засеченной спутником Vela 6911 в южной части Атлантического океана, между островами Крозе и островами Принца Эдуарда. Вспышка соответствовала ядерному взрыву в 2-3 килотонны. Причем это точно не мог быть метеорит - для метеорита характерна одинарная вспышка, но это была двойная вспышка, соответствующая именно ядерному заряду! Кроме того присутствовали и другие косвенные признаки ядерного взрыва - радиотелексоп в Аресибо зафиксировал ионосферную волну, которая двигалась с юго-востока на северо-запад, сеть гидрофонов, развернутая для слежки за советскими подлодками, тоже зафиксировала удар, соответствующий взрыву в 2-3 килотонны. И, хотя авиаразведка не смогла обнаружить следы радионуклидов, которыми сопровождается любой ядерный взрыв, было предположение, что ветер унес улики в сторону Австралии и Новой Зеландии.
И оно оказалось верным! В ноябре у австралийских овец было обнаружено превышение содержания йода-131, а в дождевой воде - барий-140 и другие изотопы.
То есть в южном полушарии в 1979 году однозначно было взорвано ядерное устройство! Однако никто из стран-участников ядерного клуба не взял на себя ответственность.
Сперва, согласно старой доброй традиции попытались обвинить СССР, но какой смысл Советам бахать что-то в южном полушарии, когда на территории Союза можно бахнуть под землей все, что угодно? Эта версия не выдерживала критики.
Из тех стран, у кого достоверно было ядерное оружие, и кто не подписал "Московский договор", оставались лишь Китай и Франция. Развитые и кристально честные США и Великобритания в качестве виновников не рассматривались вообще, да и не стали бы Штаты обнародовать улики со своих же спутников, дискредитирующие сам оплот демократии.
Китай совершенно открыто проводил ядерные испытания на своей территории, Франция - тоже, не скрываясь, гремела в своих владениях в Тихом океане.
Про ядерное оружие у Индии никто еще попросту не знал, испытания, проведенные 8 мая 1974 года были тайными, и громыхнуло тогда под землей, на глубине 107 метров.
Пакистан свой завод по обогащению урана построит лишь в 1982 году.
Оставались два подозреваемых - ЮАР и Израиль. География взрыва, несомненно, указывала на ЮАР, но принимая во внимание, что ядерная программа ЮАР не отличалась успехами, да и было прозрачна перед мировым сообществом (всего было создано 6 зарядов), то незаметно собрать лишнее ядерное устройство было бы попросту невозможно. Кроме того сегодня, когда ядерная программа ЮАР рассекречена, достоверно известно, что это не их рук дело.
Исходя из тех же документов следует, что в 1977 году Израиль приобрел у ЮАР 50 кг обогащенного урана.
Сам Израиль, хотя имел в своем распоряжении ядерный реактор, построенный в 1963 году, модернизированный при помощи Франции в 1970-х годах, но открыто разрабатывать и испытывать ядерное оружие не мог - США угрожало свернуть любую помощь, если в Израиле появится своя ядерная программа. Даже много позже, в 1990-х годах, когда Израиль заказал в Германии три подводных лодки, все было сделано в строжайшем секрете. Об оснащении их ракетами с ядерными боеголовками стало известно только в 2002 году! Кстати, Израиль неоднократно обвинялся в незаконном приобретении компонентов для ядерного оружия.
Впрочем, подозрения - это одно, а доказательства и признание - совсем другое.
Кто же произвел тот ядерный взрыв на юге Атлантики 22 сентября 1979 года - неизвестно и по сей день, спустя 40 лет.
